“嘿,兄弟!”一个胖胖的年轻人拍了拍她的肩膀,“你一个人来的?”
清弦点了点头。
“你多大了?看着挺小的。”
“十六。”
“十六就考县试?厉害啊。我二十了,今年第一次考。”胖年轻人笑着说,“我叫王大头,你呢?”
“沈清。”
“沈清?好名字。你是哪个书院的?”
“我没有书院。在家读书。”
“在家读书?”王大头惊讶地瞪大眼睛,“那你师父是谁?”
“我……”清弦犹豫了一下,“我师父是顾长宁顾大人。”
王大头的眼睛瞪得更大了:“顾大人?县令顾大人?他教你?”
“嗯。”
“哇——”王大头的语气里满是羡慕,“兄弟,你太厉害了。顾大人可是进士出身啊!他肯教你,你的学问一定很好。”
清弦笑了笑,没有说话。
队伍慢慢地往前移动。轮到清弦的时候,她的心跳加速了。
报名的地方坐着两个书吏,一个负责登记,一个负责检查。检查的内容包括:核对身份、查验户籍、确认年龄、看看是不是“身家清白”。
“姓名?”
“沈清。”
“年龄?”
“十六。”
“籍贯?”
“嘉禾镇。”
“师从何人?”
“顾长宁顾大人。”
两个书吏对视了一眼,目光里多了几分重视。
“顾大人的学生?”其中一个书吏上下打量了她一下,“不错。好好考。”
清弦行了个礼:“谢谢。”
她接过准考证,走出院子。阳光照在身上,暖洋洋的。她低头看着手里的准考证——一张薄薄的纸,上面写着她的名字和考试的时间和地点。
沈清。嘉禾镇。县试。
她攥着这张纸,攥得很紧。
开始了。一切从这里开始。