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应州（第1页）

正德十二年，十月。应州城外。

第三天。鞑靼人又来了。

不是试探，不是小股，是全部。三万骑兵，黑压压的，铺天盖地。从北边涌过来，像潮水，像沙暴，像一面移动的墙。马蹄声震得大地发颤，刀光连成一片，晃得人睁不开眼。

朱厚照站在前线，战刀出鞘，尽管他的胳膊仍然缠着昨天的纱布，伤口显然尚未完全愈合。白色的纱布在铠甲下面露出一截，已经被血浸透了。

江彬关切地提醒道：“皇上，您的胳膊伤势尚未痊愈。”

朱厚照坚定地回答：“已经好了。”

江彬还想引用太医的意见，“太医说——”

“朕说好了。”朱厚照打断了他。

他举起刀。“杀！”

三千精骑齐声呐喊，跟着他冲出去。比昨天慢，比昨天散。人少了，马累了，刀钝了。但他们在冲。朱厚照在最前面。他的刀在挥，一刀，又一刀，又一刀。鞑靼人的骑兵冲过来，他侧身让过，刀从下往上撩，那人落马。又一个冲过来，他挥刀砍马腿，马倒了，人摔下来，他补一刀。

他的胳膊在流血。纱布被浸透了，血顺着胳膊往下淌，滴在刀上，滴在马背上。他没停。

江彬在左翼，棍子已经断了，换了一把刀。他不会使刀，砍得很笨。但他砍得很用力。一刀，又一刀，又一刀。一个鞑靼人冲过来，他正面迎上去，刀对刀，火星溅出来。他的刀被震飞了，他拔出短刀，扑上去，捅。

钱宁在右翼，扇子早就碎了，抢了一把弯刀。他也不会使刀，但他学得快。一刀，又一刀，又一刀。他一边打一边喊，喊什么听不清，但他的兵跟着他喊。

孙铭在城墙上，箭已经射完了。他拔刀，站在城门口。

“开城门！”

城门开了。他带着守城的兵冲出去。他冲进鞑靼人的阵里，杀。一刀，又一刀，又一刀。他的铠甲被砍破了，脸上有血，不知道是谁的。他没停。

中午。鞑靼人没退。他们不吃饭了。他们不退了。他们要把明军杀光。

朱厚照的阵型已经散了。不是被冲散的，是打散的。人太少了。三千对三万，打了三天，死了大半。剩下的人，有的在哭，有的在喊，有的已经喊不出来了。

朱厚照的刀还在挥。他的胳膊已经抬不起来了，刀是拖着的。但他还在挥。一下，又一下，又一下。他的兵跟在他身后，一个一个倒下。但他没回头。

“皇上！”江彬冲过来，浑身是血。“退吧！”

朱厚照没听。他拖着刀，往前走。

“皇上！再不退，就来不及了！”

朱厚照停下来。他回头看了江彬一眼。他的眼睛是红的。不是哭的，是血溅进去的。然后他看了我站的方向。太远了，看不清。但他知道我在那里。

“不退。”他说。

他转过身，继续往前走。拖着刀，一步一步。他的兵跟在他身后，一个一个。不是跑的，是走的。走得很慢，但没停。

鞑靼人看着他们，愣住了。他们没见过这样的。人这么少，刀这么钝，胳膊还在流血。但他们在走。往前走。

鞑靼人退了。不是被打退的，是被吓退的。他们没见过这样的。他们以为明军会跑，会哭，会投降。但明军在走。往前走。

鞑靼人退了。先是后面的，然后是中间的，然后是前面的。他们跑起来，骑马跑，跑得很快。刀掉在地上，旗扔在路上，铠甲脱了扔了。有人在喊，有人在叫，有人在哭。蒙古话，听不懂。但声音听得懂。是怕。

朱厚照停下来。他站在阵前，刀杵在地上，看着鞑靼人逃跑的方向。他的兵站在他身后，喘着粗气。没有人说话。没有人喊。没有人哭。就站着。看着鞑靼人跑。风从北边吹过来，带着血腥味，带着尘土，带着秋天的凉意。夕阳照在他们身上，把影子拉得很长。