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火山口上有冰川吗（第1页）

火山口上有冰川吗

冰岛的巨大冰原受到下面一座异常活跃的火山燃烧影响，以令人悸动的脉搏不断跳动着。

在冰岛的巨大冰原瓦特那冰川上，冰块之多几乎相当于整个欧洲其他冰川的总和；它覆盖的面积差不多等于威尔士或美国新泽西州的一半。其平滑的冠部更伸展出许多条巨大的冰舌。

冰雪从荒漠中升起，穿过山区，形成一大片白色平原，厚逾八百公尺，以致寸草不生。但这片冰封的荒地，正依着时缓时急的火山脉搏不断扩展、收缩和搏动。

瓦特那冰川永不静止的特性，是冰岛的典型风光。冰岛的面积差不多跟英国一样大小，但人口却不比一个中型市镇多，主要散居岛上狭长的海岸边。从地质学来说，冰岛是新近形成的，形成的过程还在进行中。它屹立在六千四百公尺厚的玄武岩上。过去二千万年以来，由于大陆漂移，使欧洲及北美洲慢慢背向移动，造成中大西洋海岭上一度深刻裂缝，玄武岩便是从这个“热点”涌出来的。

在上次冰河时期的二百万年间，冰岛上的火山表被厚逾一千六百公尺的冰川凿开；冰期在约一万年前才告结束。冰岛的心脏地带满布火山、火山口及熔岩；十分之一的土地被熔岩覆盖着，那是由二百个火山爆发时所喷出来的。

当年维京人到达冰岛时（传统认为是在公元八七四年），土地是适宜种植农作物的。但大约从十四世纪开始，冰岛的气候变得严峻，冰川侵进，海上的冰块激增。虽然到了十九世纪后期气候好转，但仍有十分之一的土地被冰所覆盖，使种植农作物受到限制。

冰川大约以每年八百公尺的速率流转入较温暖的山谷中；当它在崎岖的岩**滚动时裂开而成冰隙。冰块抵达低地时逐渐融化消失，留下由山上刮削下来的岩石和砂砾。

冰岛有一种说法：“冰川带走了什么，就归还什么。”一九二七年，有一个邮差帕尔斯逊在横渡布雷达梅尔克冰川上一座雪桥时，连同四匹马一起掉进冰隙里。七个月后，所有尸体露出冰面，显然是冰川鼻上冰块的环型活动把上层的冰块卷到下面，又把下层的翻卷上去，于是尸体就给送回顶层。

猛烈的火山爆发构成了冰岛今昔的一部分。一八七三年，出现了近代地球上最大型的熔岩流。在火山爆发期间，位于瓦特那冰川西南边缘的拉基山，整个山岭差点裂开：绵延二十四公里，一百个火山**开，熔岩喷射到约五百二十平方公里的土地上。熔岩流持续了三个月，期间整个岛屿被一层蓝色的薄雾笼罩，薄雾污染了草木，导致四分之三的性畜死亡，令大约一万人死于饥饿。

海尔加火山位于韦斯特曼纳埃亚尔（西部群岛）十五个岛屿之一的赫马岛上，一向被视为死火山，却于一九七三年一月二十三日清晨的数小时内，从约五千年的沉睡中苏醒过来。邻近市镇边缘的地面断裂，形成长达一千六百公尺、恍、如帐幔般的火焰。幸好当地的渔船队伍因风暴侵袭，早已停泊在海港内；到了中午时分，岛上五千名居民已被送往安全之地。

熔岩慢慢流至市镇的外围，推倒及烧毁了不少房屋，纵使进行过大规模的喷射海水工程，替不断涌至的熔岩降温，但到了四月，市镇东部早已被熔岩和火山灰淹没。数星期后，火山静止下来，并未彻底摧毁整个地方，反而延长了赫马岛东岸，包括形成了海港入口处的一堵全新护墙。

火山喷发的火焰与冰川移动的冰块构成瓦特那冰川变幻莫测的气氛。乘搭飞机鸟瞰冰冠，偶尔可看见蔚为奇观的景象：有一个湛蓝的湖直径三公里，湖水是由冰冠底下隆隆作响的格里姆火山融化冰块而来；湖泊经常被冰覆盖，湖水藏在冰块下，仍然保持融化的状态。

在湖的一边，冰块有如硕大的塞子，阻碍洪水冲下山谷。然而，每年湖水升高约十二公尺；每五至十年，湖水凝聚了足够的力量，便在冰坝下面突围而出，形成了所谓“冰川溃决”的洪流。当洪流涌至低处的平原，同时把火山泥扩散后，湖的水位便会下降多达二百一十五公尺。

格里姆火山是拉基断层西南的延续，属于地热活动的一部分，活动所发出的热能足以为大型的城市提供家居所需的暖气。一九八三年五月二十九日地震仪探察到摇动整座冰川的无数次震动。‘据一名飞行员报告，火山越过厚厚的冰冠及水分爆发，在冰川的上空形成接近八公里的云层并融穿冰块，形成了一个火山口，里面填满雪泥及浮冰。数天后，火山熄灭，冰雪又再覆盖大地。

在瓦特那冰川的南端注出冰川，斯凯达拉尔冰川融解成一条小河，流经满布砂砾的荒地。冰川的另一端有一个融水湖，湖水的水位涨高，令冰川脱离它的底层，造成冰川崩溃，令河水有机可乘，从冰川底下一涌而出，横扫平原，挟带着碎石，把平原冲刷一新。布雷达梅尔克冰川鼻位于瓦特那冰川的东面，那里有蜿蜒曲折的条状岩石，还有从高地山谷冲刮下来的泥土。冰川的末端是个泻湖。偶尔，巨大而坚硬的厚冰块从冰川分裂出来，发出水花四溅的巨响，形成了一座座冰川飘浮在泻湖上。

在这两条冰川之间有一个小冰冠，名为厄赖法冰川，覆盖着一座同名火山。厄赖法冰川火山的高度于欧洲排名第三，曾在十四及十八世纪时先后发生过两次毁灭性的爆发。现在游客沿着海岸的公路可到达一度与世隔绝的绿州，这个绿洲安躺在厄赖法冰川的背风处。

斯卡夫塔费尔这个地区在冰川崩溃的毁灭性威力下幸免于难。很久以前，这里是一片肥沃的耕地，但现在已改为国家公园，到处是青葱的山丘、桦树、山梨及柳树，构成绚丽多彩的景色。

在另一边，一道高达二十五公尺的瀑布斯瓦蒂福斯从两层火山玄武岩柱上飞泻而下，岩柱垂直地屹立着，活像风琴管。有一道沟壑通向绝佳的观景点，在夏天，游客可以于此眺望那片广阔无垠、幻变无常的风景。

初雪的阳光和风霜替冰川刻画了万千纹理，令它面目一新。在晨曦和夕阳下，冰冠犹如沐浴在火焰之中：不停移动的冰块深层里，融水形成了透明如镜的洞穴，日光渗入冰洞，幻化成不同层次的蓝色。

上百条冰川河夹杂着由高地冲下来的污秽火山泥石，从冰川破裂的冰层下冲涌出来，激流的翻滚声或冰块坠落的隆隆声随时可闻。

地球上的“定时炸弹”

地球上已知的最后一次超级火山爆发，发生在大约74000年以前，地点是苏门答腊岛上名为“多巴”的超级火山。人们今天还能够看到的是一个长100公里、宽60公里的破火山口，里面充满了湖水。它就是如今印度尼西亚最大的内湖——多巴湖。多巴火山爆发后，天空灰暗，使得地球上的气温平均下降了5摄氏度，持续多年。在地球北部甚至下降了15度。进化学家认为，当时人类差一点就被灭绝，只有少数的一群人幸存，保住了人种。

如今，世界上历史最悠久的自然保护区——始建于1872年的位于美国西部的黄石国家公园，每天都有数以万计的游人来到这里旅游观光。可是，他们谁也不会想到：公园的地下岩浆正在一天比一天激烈地滚动，这浩大的岩浆层简直就是埋伏在地下的定时炸弹。

地质学家们发现，黄石公园所在的地壳中，有一个盛满岩浆的洞。就在北美大陆板块缓慢地漂过洞顶的时候，岩浆的巨大热量，便会熔化板决上的岩石，使得大陆板块越来越薄，而它下面滚烫的岩浆却在渐渐增多，离地表越来越近。地下浓稠的岩浆处于极大的热压力之下。这种压力正在不断升高，一旦超过临界值，便会爆发出来。伦敦的本菲尔德一格瑞格危险研究中心的火山学专家麦克吉尔说道：“黄石公园就像盖在一个巨大的高压锅上的不很结实的锅盖。”

这个超级火山一旦爆发，它所释放出的岩浆、灰烬和气体的数量之大，将超出人们的想像。它们将会像巨大的火焰喷泉，冲向天空。科学家们通过分析得出结论：黄石公园下的岩浆体积有40～50公里长，20公里宽，大约10公里厚。而且这团岩浆，还在继续变大。

那么这个“超级火山”将在何时爆发呢?地质学家发现，在地球史上，那里曾经发生过三次这样的火山爆发，其爆发的时间很有规律。第一次，是在两百万年前，随后是在140万年前。最后一次，是在大约63万年前。假如它真的遵循过去的规律，每隔60万年左右爆发一次的话，可能很快就到时候了。由于人们还从来没有机会现场观察过这个“超级火山”的爆发过程，所以，人们也不知道爆发前可能会出现什么样的征兆。

是不是会先发生大大小小的地震作为前兆，还是会发生小型的气体喷发，或者什么前兆都没有，就是突然来了一个超级爆炸?“我们根本就不知道我们应该注意观察什么”，科学家颇有些束手无策地说道。只有在火山爆发的后果方面，科学家们才有几分把握。

假如其真的爆炸，那么它的声音将可以在世界各地都听得到。全球的天空将会灰暗下来，天上将会下起黑雨，地球上将是一派荒废景象，就像经历了一场原子战争，只是没有放射性。长年研究火山爆发对生态环境所造成影响的纽约大学生物学家拉姆匹诺说：“假如黄石公园下的火山爆发，将给美国，也说不定是将给整个世界，带来灾难性的后果。”