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第三十二章 钟述案情史作贼（第3页）

“无妨，”张梦鲤把手一挥，“虽然我们还不明白狱鼎门为什么要杀霍秋元，但我们可以确信一点的是他一定和胡道林受冤一案有关，至于究竟是什么关系就目前来看还不是最紧要的问题。本官眼下最想弄明白的就是姚知府为什么会突然自杀？——我想你应该知道个中内情吧。”

钟世诚坦诚道：“按理说小人早已脱离公门，只是一介白衣而已。可自打狱鼎门出现以来，小人的日子就一天没有过安生过。而从今年开封府收到狱鼎门的纸条后小人更是整日惶恐不安，忧心如焚。三年前的胡道林一案中，参与侦破并造成冤案的人中只剩下小人和姚知府了还活着了。所以姚知府也着急了，但又不敢声张此事。所以时常避开众人秘密约我见面，为的就是商议如何对付狱鼎门。姚知府有了赖毓兴和况知府两个前车之鉴，便愈加小心谨慎，同时也变得更加紧张了。狱鼎门首次出现时是先往衙门投去挑衅信，然后谋害车臣子，紧接着指定赖毓兴接手此案，最后以赖未能破案为由将其杀害，并称其为对无能官吏的惩罚。第二次出现则是先杀了何渊之，然后才往开封送信，并指名要已经致仕的况耿接手此案，最终况耿也落得了一个和赖毓兴一般悲惨的下场。虽然两者间，顺序有所不同，但杀第一个人的时间不管是在往衙门送信前还是送信后，两个行为之间都不会相隔太久。姚知府自然也知道这个规律，所以自从九月份一开始，他便时刻关注着开封境内的任何一起谋杀案。当香悦楼的寇彩莲一案出现后，姚知府一开始以为狱鼎门真的重现开封了。后来又听说了嫌疑人是柳羡卿。但他不敢随便抓人，因为在狱鼎门制定的规则里，抓错人或乱抓人都只有一个结果——那就是死的更惨！所以就这么一直拖着，始终没有找到真正的嫌疑人，也许最后可能真的是受不了压力吧才，所以才选择自杀的，这样一来，也免得像前两位一样死的惨不忍睹。”

“不对，”这时一直沉默不语的凌鹤羽说话了，他反驳钟世诚道，“这种说法实在太过牵强，不足为信。”

张梦鲤转向凌鹤羽，道：“凌护院有何高见，不妨说来听听。”

凌鹤羽回道：“只一点，如果姚知府是因为找不到，那似乎是有意放在枕边的扇子又如何解释。大人曾说过，这把不合时宜的扇子很有可能正是姚知府透露给我们有关于狱鼎门冷面老鬼的直接线索。如果真是这样，那么说明姚知府已经知道冷面老鬼的身份，既然已经知道，为何不想办法捉拿他归案反而跑去自尽呢？”

“凌兄所言甚是，”毕安附和道，“事情肯定没这么简单。”

常丙琨又紧接着道：“大人，如果凌护院所说不错，而扇子又确实与狱鼎门有关的话，那就只有一个可能了……”

张梦鲤猛地朝常丙琨看去，最后接过他的话说道：“没错，只有一个可能。姚知府的自杀不是自愿的。当时在书房内一定还有另一个人在逼迫他这么做，而这个人很有可能就是冷面老鬼！只有这样，扇子的疑点才算解释得通。而且府衙后院围墙并不高，从院后翻入书房威胁姚知府自尽，然后再跃墙逃走，对武艺高强的冷面老鬼来说想必并非什么难事。”

当下众人皆露豁然之色。这时凌鹤羽突然想起什么，忙道：“大人，还有个问题没有解决。”

“什么？”张梦鲤急问。

“冷面老鬼为何要掳走府上的梁友梁大哥？”凌鹤羽道。

其时，由于毕安尚未得知这一情况，所以他露出一副不可思议的表情问道：“这又是怎么回事？”

“就昨天晚上的事，”张梦鲤道，“还没来得及告诉你。”

毕安“哦”了一声，依然一副难以置信的表情。这时，钟世诚推测道：“大人，小人不记得有个姓梁的和胡道林一案有关，难不成又是借狱鼎门之名杀人的？杀了人想要把罪状推给冷面老鬼。”

“这个本官已有分寸，不过现在不是讨论这个的时候。”说着张梦鲤朝毕安吩咐道，“下来以后，毕捕头找高书吏写封信给胡道林老家所在的官府。让他们帮忙调查一下胡道林的亲戚朋友，看看其中有没有武功高强且又有报仇嫌疑的人。”

毕安道了声“是”，随后张梦鲤又对凌鹤羽道：“凌护院，日后本官可能还有需要钟书吏协助之处，现在没别的事了，你把钟书吏送去我府上先安顿下来吧。”

当下钟世诚便起身拜辞，随凌鹤羽领着前往张公府上去了。

说来也巧，之前高拱派出的喽啰找到几个喇唬之徒后便雇了马车赶往张公府上，到达时史孝生早已在附近一僻静处等候。

之后喽啰把马车停在了宅邸背后的那条巷道上，便交由史孝生去安排了。一开始史孝生对自己全权负责此事很不乐意，并决定翻脸不干。可当喽啰把高拱让他传的话附耳说与他听后立马就闭嘴了，因为按高拱的指示来看，今天这事他干也得干不干也得干。倒不如逆来顺受争取做好了拿到属于自己的那份奖赏。

两下一谈妥，那喽啰便避了开去。史孝生带着那几名不修边幅、贼眉鼠眼的喇唬朝正门靠近。正要到时，史孝生突然想起自己在衙门里待过，担心府中护院认出自己。于是思索须臾，计下心来。他先遣一名看上去身体羸弱但武功高强的喇唬上前与护院假意攀谈，然后想办法把他们引来或直接制服。

那喇唬撇着嘴，用手撩了撩眼前那绺多日不梳洗已经粘在一起的刘海，说道：“让我作出头鸟也行。不过事后我跟我兄弟的酬劳得加倍。要是不答应，那就你先上。我们只答应帮你偷东西，可没说过要替你们卖命。”

史孝生听罢，登时便怒道：“岂有此理！带你来的人不都事先和你们讲好了吗？怎么临场又变卦？这可不合江湖规矩。”

那喇唬道：“什么规矩不规矩的，干我们这行的没有规矩。有本事你告我去。别忘了，你请我们来窃的可是官宅啊！你想想，这官宅里的东西我们兄弟消受不起，事成后我们也不会问你分一杯羹，你们多给几十两银子又有什么呢？”

“就是就是。”

“老三说得对，必须加倍。”

“赶紧的，干不干吧，痛快点。哥几个忙着呢！”

这时另外几名喇唬也都作势附和那个提出酬劳加倍的同伙，且大有一副“不同意就扭屁股走人”的意思。

史孝生既无武艺，又怕暴露身份，自然不肯做那出头鸟。想着即便是加钱最后也是算在高拱头上，自己那份是受不了影响的，于是终于妥协道：“行行行，你们是爷，我也没时间跟你耗，就听你们一回。只要你们把我们想要的东西安全运出这宅子，加倍的事好商量。”

“这就对了嘛，”被称作“老三”的喇唬讪笑道，“早点答应多好，就不消浪费大家口舌了。”说罢便摆出一副玩世不恭的态度朝门口走去。

这喇唬也确有一身本事，不消一刻钟的时间，便站在门口吹口哨示意避在一旁的众人进去。史孝生和其余的喇唬一拥而上，走到门口时只见那守门的两个护院各倚坐在大门一角。史孝生本能的一惊，然后那叫老三的笑道：“别怕，没两个时辰醒不过来。”说着还故意走到其中一人面前，用力摁了摁对方的帽子，帽子顺着脑袋往下遮住了他的眼睛，戴到了鼻梁的位置。

史孝生看着那护院丝毫没有反应，惶恐道：“你杀了他们？”

“老三”正在前面走，听见史孝生在身后问话，便回头不耐烦道：“走吧，你就别瞎操心了，你以为我是狱鼎门啊，官府的人都敢动！我不过是让他们闻了点药水味儿罢了，看把你紧张的。”

史孝生听这么一说，才拍了拍胸脯放下心来。随后便赶紧把喇唬们书房带去。

进了书房，史孝生轻车熟路地开了暗室，然后叫喇唬们搬起箱子往马车上运。然而，人有无端猝毙，事有节外生枝。就在众人以为即将大功告成时，凌鹤羽领着钟世诚回来了……