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第六卷 小嘉弗洛斯（第4页）

“不错!”那大的说，他认为嘉弗洛斯简直就像一个天使。他们原被淋湿了，现在身子开始暖和起来。

外边的风暴越发猛烈了。滚滚的雷声间歇时，能够听到瓢泼大雨冲击那兽背的响声。

“冲吧，雨!”嘉弗洛斯说，“我最爱听满盆的雨水顺大象的大腿泼下去的声音。相比之下，冬天是个大笨蛋，它白白地丢下它的货物，白白地花费力气，却不留一点声响，而且难得把我们打湿。”

嘉弗洛斯接受雷雨效应的态度，颇具19世纪哲学家的派头。可是，他的这一影射雷声的话音刚落，便立即惹来一道极其强烈耀眼的闪电。这时，某种东西还从那裂缝里钻进象肚子。刹那间，轰然一声霹雳打来，并且来得极为猛烈。那两个孩子叫了一声，猛然坐起身子，几乎撞开了纱罩。嘉弗洛斯却显得十分大胆，并对着雷声笑了起来。

“安静，孩子们。”他说，“莫怕，莫怕，莫把这壁厢撞翻了。雷不是挺好吗?这不是那种眨眼睛的闪电。慈悲天主真是了不起!够劲儿!几乎比得上昂比古。”

说完，他又整理好纱罩，轻轻地把那两个孩子推到床边，把他们蜷着的腿放平，并说道：

“既然慈悲天主点起了他的蜡烛，那我自己的蜡烛就可以熄灭了。孩子们，你们该睡了。否则不太好，那样你会sguerducouloir，或者，按上流社会的说法，你会嘴臭。快快盖好被子。我要熄灯了。好了没有?”

“好了，”大的那个细声说，“很舒服。枕头简直是鸭绒的。”

“我们不说枕头，”嘉弗洛斯喊道，“说tronche。”

那两个孩子挤在了一起。嘉弗洛斯把他们安顿好，又把毯子一直拉到他们的耳边，再次发出命令，那语气不容置疑：

“睡!”

随后，他吹熄了烛芯。

不一会儿工夫，那三个孩子头上的纱罩便发出一阵不寻常的震动声，那是一片窸窣声，仿佛有些爪子在抓那铜罩，有些牙齿在啃那铜丝。同时还有种种轻微的、然而是尖尖的叫声。

5岁的那个孩子，被头上的**吓出了一身冷汗。他连忙推他的哥哥。那哥哥已听从嘉弗洛斯的吩咐，睡熟了。他没有醒来。无奈，小的只好惊动嘉弗洛斯了。

“先生!”他壮着胆子，屏住呼吸，低声喊道。

“嗯?”嘉弗洛斯刚刚合上眼睛。

“什么声?”

“耗子。”

听罢，小的又躺好了。

大象的躯壳里，孳生着成千上万只老鼠。我们上面提到的那些黑点点，便是耗子。它们一见光亮便保持安静，而一旦暗下来，便立即活跃起来。它们嗅到童话作家贝洛所形容的那种“鲜嫩的肉”味，就一齐拥向帷幔，拼命地撕咬那铜丝网，想钻进这新型的碧纱橱。

那小的难以入睡：

“先生!”他又喊了一声。

“嗯?”嘉弗洛斯应了一声。

“什么是耗子?”

“就是老鼠。”

听了这话之后，孩子心中安定了许多，因为以前他多次见过白色小鼠，没有觉得它们有什么可怕。然而他又问，而且提高了嗓门儿：

“先生!”又喊了一声。

“嗯?”嘉弗洛斯又应了一声。

“那这里为什么不养只猫呢?”

“有过一只，”嘉弗洛斯回答说，“我搞到过一只，但是，不久，它们就把它吃掉了。”

这次的说明把第一次说明所产生的效果完全破坏了，那孩子又开始害怕，并且抖起来。于是，他和嘉弗洛斯之间进入了第四轮对话：

“先生!”

“嗯?”

“是什么被吃掉了?”

“猫。”