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请人（第1页）

第六章请人

张启南和沈知行在后山找了整整一个上午。

准确地说，是张启南找了整整一个上午。沈知行在找到第一棵松树之后，就从怀里掏出一张饼，坐在树荫下吃了起来。

“你不帮忙找？”张启南从灌木丛里钻出来，头发上挂着松针。

“我在找。”沈知行咬了一口饼。

“你明明在吃饼。”

“边吃边找。不冲突。”

张启南盯着他看了一会儿，然后走过去，一把抢过剩下的半张饼，塞进自己嘴里。

沈知行看着空空的手，沉默了片刻。

“启南兄。”

“嗯？”

“那是我从镇上带来的最后一张饼。”

张启南嚼饼的动作慢了下来。他低头看了看手里只剩一口的饼，又看了看沈知行平静的表情，忽然有点心虚。“回去我给你烙。”

“你会烙饼？”

“不会。但我可以学。”

沈知行笑了一下。他站起来，拍了拍衣摆上的草屑，朝松林深处走去。

“走吧。我知道他在哪。”

“你怎么知道？”

“烟。”沈知行指了指松林上方。张启南抬头，看见一道细细的烟柱从林子深处升起来，被风吹散在树冠之间。打铁的人，炉火是不熄的。这是沈知行上辈子在军营里学到的道理。铁匠铺的炉子，一旦熄了再点，要费很多柴。

两个人循着烟柱往林子深处走。松树越来越密，地上的松针积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，像踩在云上。张启南上辈子走过很多路，行军的路，逃命的路，回家的路。但他不记得自己走过这么安静的路。鸟叫声从头顶落下来，被松针接住，碎成一地斑驳的光。

“沈知行。”

“嗯。”

“你说老铁匠会不会打咱们？”

“不会。”

“你怎么知道？”

“因为周姑娘的羊肉还在灶上炖着。”

张启南想了想，觉得这个逻辑无懈可击。

他们在一棵巨大的松树下找到了老铁匠。那棵松树粗得三个人都合抱不过来，树冠遮出一大片阴凉。老铁匠的炉子就砌在树下，旁边是一个用松枝搭的棚子，棚子里铺着干草，干草上扔着一件破棉袄。

老铁匠正蹲在炉子前面，一下一下地拉着风箱。炉火随着风箱的节奏一明一灭，把他脸上的皱纹照得忽深忽浅。他旁边站着一个戴斗笠的人，身形瘦高，下巴上一道旧刀疤从耳根延伸到嘴角。

张启南的脚步停了。

他不认识那个刀疤脸，但他认识那种站姿。重心微微偏左，右手垂在腰侧，手指不自觉地蜷着，像是在握一把并不存在的刀。上辈子他在战场上见过很多这样的人。这种人站着的时候，永远在准备拔刀。

“来了就过来，杵在那儿干什么。”老铁匠头也不回。

张启南和沈知行对视一眼，走上前去。走近了才发现，老铁匠正在打的不是刀，也不是农具。铁砧上放着一块巴掌大的铁片，形状不规则，边缘被仔细地敲薄了，像一片铁做的叶子。

“坐。”老铁匠朝旁边的松树根努了努嘴。

张启南和沈知行坐下来。松树根隆起在地面上，像一条盘着的巨蛇，刚好能当凳子。戴斗笠的人看了他们一眼，没有坐下，也没有离开。他就那样站着，像一棵被风吹歪了但还没倒的树。

“周丫头让你们来的？”老铁匠把铁片翻了个面，继续敲。

“她说她灶上炖着羊肉。”张启南说。