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洪武二十年，冯胜担任征虏大将军，远征金山那哈出。仗打得相当漂亮，在发生了常茂与那哈出的冲突之后，他果断地采取了安抚降将、收服溃卒的方略，最后大获全胜。无奈，他把军纪抛在脑后：藏匿良马，搜求珍宝，甚至强娶降将之女。结果，受到了朱元璋的惩治；大军奏凯之日，被缴了大将军印，撵回凤阳老家闲居。受他的连累，许多立功的将校，也一律没有得到奖赏。

回到老家，冯胜仍然不知检点。子弟、奴仆为非作歹，他视同不见。儿子冯谅带领奴仆打死了人命，竟然威胁地方官不得举报。可是，事情最终还是传到了京城。刑部判处冯谅死刑，连坐处死、流放者，共二十一人。朱元璋看在冯胜的功劳及亲家翁的份上，赦免了冯谅的死罪。却把冯胜召到京城，严加申斥。他痛彻地说道：

“天道以有余补不足，人们总是反其道行之，乃以不足奉有余。这岂不是自绝于天?呜呼!祸福之来，皆人自招。朕念你昆仲，早年相从，开国有功，且朕姻亲，故而宽恕冯谅。但不能不把这层道理，不厌其烦地申说，望卿三思之。”

冯胜诚惶诚恐，跪到地上连连叩头，保证知过必改。回到凤阳后，开始有所收敛，但很快就把皇上的警告抛到一边。恃功而骄，故态复萌。经常骑着骏马在田野里飞驰射猎，奴仆们阻拦过往车辆强行收税，他也不管不问。甚而在打稻场上埋下许多小口大腹瓦罐，碌碡在上面转动时，“咚咚”轰响，声音传到了很远的地方。似闷雷行地，更似催军冲锋的战鼓声，他站在一旁，哈哈大笑，仿佛重新找回了与敌人拼杀的快乐。

冯胜在家乡的胡闹放纵，引起朱元璋的极大不快。但仔细想想，这位亲家翁虽然满腹诗书，却跟刘基、宋濂等儒士大相径庭：贪图富贵，眷恋名位，城府极浅，不知掩饰自己。比较起来，傅友德更加危险。于是，朱元璋先把他放到一边，首先向危险最大的傅友德开了刀。现在，傅友德已除。冯胜再不知收敛，岂不是自讨苦吃!

洪武二十八年正月，有一天，冯胜同妻弟樊父在家里饮酒，酒后对弈。郎舅之间，嬉笑戏谑，不拘形迹。不料，乐极生悲，两人发生了口角。冯胜酒蒙着脸，竟然破口大骂小舅子的八代祖宗。盛怒之下，樊父把他宴客的金银器皿，抢到手里夺门而去。派人索要，也不归还。冯胜明知自己有错，非但不赔礼道歉，竟然把官司打到朱元璋那里，说樊父螧酒抢劫，以身试法。樊父更加恼怒，反说他在打稻场里埋藏兵器，图谋不轨。

朱元璋把冯胜召进宫去，不动声色地问道：

“冯胜，有人告你私藏兵器，有这事吗?”

冯胜一听急了，急忙站起来辩白。朱元璋摆摆手把他止住，含而不露地说道：

“你不必解释，没有那事更好。我也不愿意多问。”一面说着，一面斟上一杯酒，推到冯胜面前：“你屡屡犯大错，我多次宽恕，算得是仁至义尽啦。坐好，你不必谢恩。把这杯酒喝下去，回府去吧。”

冯胜不敢再开口，双手端起酒杯，一饮而尽。随即转身退出。

不料，刚走了不远，便感到头昏眼花，脚下踉跄，心口如火烧水烫一般。他平生爱酒，三斤两斤不在话下。今天仅仅喝了一杯，为什么如此难受?

蓦地。冯胜明白了：皇帝恩赐的那杯御酒，并非是通常的佳酿贡品，而是一杯索命的毒鸩!

“哈哈!原来皇上是亲手置我于死地呀!君教臣死，臣不敢不死。那就死吧。冯某能活到今天，已经比其他将帅造化多了一一端的是皇恩浩**!”他踉踉跄跄地走着，一面不住地大声嘟囔，“他娘的!我为什么田野驰马?为什么喜欢隆隆的战鼓声?那是闲极无聊，打发寂寞呀!我是眷恋金戈铁马，向往着继续为皇上出力呀!我早就料到，鬼头刀早晚要落到自己的头上。这一天果然来了。想不到的是，来的不是鬼头刀，而是一杯毒鸩!这也好。冯某能落得个全尸，真得谢天谢地，感谢亲家皇帝的厚恩大德咯!”

冯胜朝着府邸的方向走去。“敕造宋国府”的金字大匾，就在前方不远处。那不知走了多少回的两扇黑漆大门，依然洞开着，仿佛是张着的血盆大口，正等待他钻进去，然后一闭嘴，将他嚼个粉碎……

这哪里是拼死拼活挣下的产业?这是为自己造就的一座坟墓，为儿孙们喂养的一只饿虎呀!什么田地华宅，娇妻美妾，金银宝物，骏马良驹，一切的一切，都是过眼烟云，都是蛇蝎，都是毒鸩，都是他娘的陷阱呀!

已经离自家的黑漆大门不过数步之遥，冯胜忽然停了下来。他不愿意让妻子儿女，见到自己毒鸩攻心、七窍流血的狼狈相，更不愿意让他们知道，是自己为之冒死拼杀大半生的当今皇上，亲手置他于死地的!

对准路边的墙角，冯胜用上全身的力气，头一低，猛力撞去。一股热血自头顶喷涌而出。他在滚烫的血泊中，抽搐了几下，立即停止不动了。

冯胜想造成个酒醉脚步不稳，误撞墙角而死的假象，以蒙骗亲人和朝廷上下。

等到家人们发现，冯胜的幽幽冤魂，早已飘向了西天。

时为洪武二十八年二月初三。距离开国大将颍国公傅友德的自裁。仅仅两个月零四天!

至此，朱元璋所敕封的公侯武将，侥幸活着的，仅剩下一公二侯：信国公汤和，长兴侯耿炳文和武定侯郭英。

眼看着一个又一个功臣勋将掉了脑袋，为了自保，汤和主动向朱元璋提出了辞呈。

这位老同乡，比朱元璋大两岁，是早年光着屁股一起放牛的穷伙伴。正是他写信劝说，朱元璋才下定决心，毅然投靠了郭子兴。可以说，朱元璋的飞黄腾达，并登上皇帝的宝座，汤和这个领路人，功不可没。不幸的是，汤和在三十一岁上就得罪了朱元璋。当时，他坐镇常州，有一天，酒后心中不快，随口说了一句狂言：“吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右!”意思是我即可以跟随朱元璋，也可以投靠别人。这话很快就被朱元璋知道了，不仅受到严厉的申斥，而且被牢牢地记了一笔账。尽管汤和悔恨终生，处处小心谨慎，时时刻意将功补过。可朱元璋对他的“狂言”始终牢记在心。吃一堑长一智，失言的挫折，使汤和变得更冷静，更善于伪装自己。

早在开国前夕，汤和的地位，已经成为仅次于徐达、常遇春、邓愈的第四员大将。平定张士诚之后，拜为征南将军，率部征讨方国珍。又平定了陈友定。而后跟随徐达北伐，大败王保保。洪武三年大封功臣，朱元璋指责他“嗜酒妄杀，不由法度”。功不掩过，当封为公而只封了侯。汤和知道，那是借题发挥，算的还是常州那笔老账。

洪武四年，汤和任征西大将军，率部攻打四川，被明舁军队阻挡在三峡天险。朱元璋批评他“逗留缓事”。攻占重庆以后，又嫌汤和推进迟缓，特地派遣使者，传达对他的严厉训示。

汤和诚恐诚惶，率部奋勇挺进，很快平定了四川。但朱元璋对这位伐蜀总帅依然愤愤于心。结果，重赏了副帅傅友德、廖永忠，对主帅汤和，不仅没有重赏，反而又是一顿训斥。

他声色俱厉地说道：“朕前命尔统师伐蜀，尔乃驻兵归州，逗留不进。不是颍川侯傅友德越关渡险，直入剑阁，德庆侯廖永忠乘虚攻破瞿塘，尔西蜀何由得下?后攻保宁，又不勇往。尔，乃朕旧人，自濠梁相从，军功不小。宜爵尔为公，因功过不相掩，故封尔为第一侯爵。今又不能自奋，而使他将得上功，朕甚为尔惋惜也。”

平心而论，汤和此次西进，确实不够顺利，他表现得也有些游移迟缓，但毕竟一举平定了四川。皇帝仍然有斥无奖，无非是当初酒后失言付出的代价!

连汤和自己也不知道，这代价还要偿付多久?

心里的疙瘩解不开，情绪自然低落颓唐。他的表现，瞒不过朱元璋锐利的眼睛。要知道，皇上不论对谁，奖也有理，罚也有据。臣下只能叩头谢恩，决不可心生怨怼。等到汤和意识到皇帝发现了自己的不满，才知道闯了大祸。他想起了“伴君如伴虎”这句古话，后悔不该耍小孩子脾气。如今，已经不是一起放牛玩“急急令”的年月了。那时候，他拿谷叶作刀，随便架在重八的脖子上“杀头”。今天。不要说是冒犯，就是对皇帝恭顺的不够份儿，都有杀身之祸。他可以新账老账一起算，轻而易举地让自己的脑袋搬家!想到这里，汤和不由打了个寒噤，双膝跪倒以头触地答道：

“陛下委臣以大任，而臣愚劣，失机缓事，死有余辜。陛下天地之量，宥而不诛，臣已过望，何敢再希重赏。”一面说着，一面哽咽啜泣，不能自已。

朱元璋也觉得，揪住老朋友的小辫子不放，有失忠厚仁爱。何况，近些年来，汤和一直恭敬谨慎，不可过为已甚。第二天，朱元璋便传下旨意，赐汤和田产一万亩，算是对他应得而未得到的奖赏作了一点补偿。

此后，汤和奉命北征，屯田练兵，以及督建中都。虽然没有建立奇功异勋，始终是勤勤恳恳，任劳任怨，用驯顺和憨厚，掩饰自己的智慧和机警。

这一天，朱元璋把汤和叫到便殿叙旧。他推心置腹地说道：