恒伽达成佛
很久很久以前,有一名老宰相,他有财有势,家中的金银财宝堆积如山,仆从成群,生活十分豪华。
但是,老宰相却不幸福。他没有儿女,巨富家产不能代替享受天伦之乐,所以他终日内心空虚,十分孤独。
老宰相急切地盼望着能有一个儿子。随着时光的流逝,老宰相日渐衰老,见到自己日益老朽,仍后继无人,这就更加使他感到无子的痛苦和烦恼。
老宰相居住的宫院附近有一条水面宽阔、源远流长的大河,名叫恒河。在这条美丽的恒河对岸,座落着一座神庙。庙堂里供奉着一位名叫摩尼跋罗的慈善天神。许多人来到这里礼祭祈祷,请求天神保佑和赐给吉祥。
这年春暖花开的时候,老宰相带了许多祭品也来到神堂,他向天神祭奉了丰美的珍品之后,虔诚地默默祈祷着:
“慈祥的摩尼跋罗天神啊,我多么希望有一个孩子啊,如果您能给我一个儿子,我将用大量的金银来重饰您的全身,用名贵的香料来重涂您的神圣庙堂,用美味的食品奉供您。”他边说边深深地施礼,然后一步一步地退出门外。
当他正跨出门槛的时候,突然想到:如果天神不能满足我的愿望……啊!那多么令人失望啊!没有儿子,我简直连活下去的勇气都没有了。不!不行!想到这里,他便站在庙门口大声说道:
“尊贵的天神,我盼望着赐给我儿子,我一定要实现自己的诺言,来酬谢您。如果您不能满足我的愿望,我将不顾一切地砸毁你的庙堂,用粪涂您的神身!”说完,他怀着一颗忐忑不安的心,回到了相府。
摩尼跋罗听到宰相的一番话沉思着:他应该有一个孩子,可是,他是一个有财有势、有身份的人,一般的凡胎哪里有资格成为他的儿子呀!而我神灵小,无法满足他的愿望,难道我只有等着受侮辱吗?
摩尼跋罗内心十分焦急,只好求助于毗沙门天王。
毗沙门天王感到自己的神力也无法使宰相有个根基很好的儿子,但又不能拒绝摩尼跋罗的请求,于是毗沙门天王又向神通广大的天帝请求帮助。
天帝听完毗沙门天王的叙述,沉思了一会儿说:
“必须在天府里找一个愿意献身进入凡世的天神才行。可现在哪位天神合适呢?”
天帝苦苦地思索着自己记忆中合适的天神,“啊!有了!”天帝如释重负地舒了一口长气说:
“我有一个天神,最近神期已满,应该到世间历劫,派他去岂不很好吗?”
于是,天帝传问这个天神是否愿意降生到宰相家。
天神回话说:
“尊天帝的命令,我早已打算出家修行。如果降生相门,久受尊荣富贵的熏染,就难于超凡脱俗,愿天帝让我远离尘世,以求得正果。”
天帝赞扬这位天神修行的决心,但仍然说:
“你还是去宰相家降生吧!学道的事,我一定帮助你实现。”
不久,老宰相的夫人生了一个儿子。孩子的突然降生,使老宰相异常高兴,好像年轻了许多,他用大量的上等食品供祭神堂,以此来报答他对神堂的恩赐。因为孩子是从恒河求天神得来的,因此老宰相就为他的儿子取名叫恒伽达。
恒伽达从小聪明过人,父母非常宠爱。
时光荏苒,恒伽达已长大成人。
有一天,他跪在父母面前说:
“亲爱的爸爸妈妈,我准备出家修道,希望你们答应我的请求。”
“这,这,这怎么行呢,难道你疯了!”父亲吃惊地说:
“亲爱的孩子,我身居高位,权冠群臣,富甲天下,需要什么有什么。美味的大米、名贵的绸缎、用不完的金银财宝,享不完的荣华富贵,你所需要的一切应有尽有。这些世间罕见的尊荣富贵,人人都羡慕不已,赞叹不绝。你为什么要抛弃这种美好的生活,去深山吃苦呢?”
说到这里,宰相夫人听着也不禁落下泪来,便接着宰相的话哽咽地说: