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上面的人（第1页）

弘治十八年，二月初四。

王德那张纸，我们翻了一夜。

名字一个一个地查，像剥鱼鳞似的。刘安、王德、恒和堂的陈仲和、太医院的赵成——这些已经在案卷里了，都是小鱼。再往上，户部侍郎周文，太医院院正方明，兵部侍郎郑鸿。这三条，算中等的。

朱厚照把纸铺在桌上，盯着最后一个名字看了半天。

“郑鸿，”他说，“王敞的人。”

“也是王敞上面的人？”我问。

“不是。”他把纸折好塞进袖子里，站起来，“郑鸿上面还有。”

“谁？”

他没答。“走，找人。”

我以为他要去找杨廷和。结果他带我穿过后宫，七拐八拐，到了内阁值房门口。杨廷和正在批奏章，看见我们，放下笔站起来。

“殿下。”

“郑鸿上面是谁？”朱厚照开门见山，连个弯都没拐。

杨廷和沉默了一瞬。

“殿下查到了郑鸿，自然会知道上面是谁。”

朱厚照看着他，忽然从袖子里掏出那张纸，往桌上一拍。“啪”的一声，砚台里的墨汁溅出来几滴，落在杨廷和刚批完的奏章上。

“我不喜欢猜谜。”他说。

杨廷和低头看了看那张纸，又看了看奏章上的墨点子。他没擦，也没皱眉。

“殿下，”他说，“有些事，不是查得越快越好。”

“那是要多慢？”朱厚照问，“慢到再死几个人？”

杨廷和没说话。

朱厚照盯着他看了三秒，转身就走。我小跑着跟上去。

“去哪？”我问。

“李东阳那儿。”

我一愣。“你怀疑他？”

朱厚照没答，步子迈得更大了。

李东阳的宅子我们来过一次。门口那两只石狮子还是老样子，蹲在那儿，龇着牙，像要咬人。管家看见我们，没拦。他好像早就知道我们要来。

李东阳在书房。桌上摊着一份奏章，墨迹未干。他看见朱厚照，没站起来，也没行礼。只是抬头看了他一眼，又低下头继续写。

“殿下，坐。”

朱厚照没坐。他走到桌前，把王德那张纸拍在桌上。这回没溅墨——砚台收起来了。

“这些名字，你都知道。”

李东阳放下笔，看了一眼那张纸。没拿起来。

“知道。”

“什么时候知道的？”

“第一批药送进京营的时候。”

朱厚照没说话。他盯着李东阳，手指在桌沿上轻轻敲了两下。

“那你为什么不管？”

李东阳沉默了一会儿。他站起来，走到窗前，推开窗扇。院子里那棵老槐树的枝丫在风里嘎嘎响，像要断了。

“殿下，”他说，“您觉得，这座朝堂上，有多少人？”

“说重点。”

李东阳转过身，看着他。那双古井一样的眼睛里，忽然有了点别的东西——不是愧疚，也不是害怕，是一种“我没想到你会这么直接”的意外。