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除夜钟（第4页）

她转过身，伸出双手替他折叠袖管。她的指腹隔着布料，将那宽大的袖口一层层细致地向外翻折，动作间，微凉的指尖不可避免地擦过他小臂内侧敏感的肌肤，那触感犹如被火舌轻轻舔舐，激起一阵战栗。

义勇垂下眼睫，视线凝在眼前近在咫尺的人身上。这个距离实在太过危险，他能清晰地数清她低垂的羽睫，嗅到她发丝间萦绕着的清新恬淡的皂角香气。她的手指还在认真地折着他的袖子，动作细致而轻柔，仿佛在做一件极重要的事。

“好了。”她将袖管稳稳固定在手肘处，刚一抬眸，便毫无防备地撞入他深不见底的眼波中。

呼吸在这一刹那停滞。

初来的脸颊如同被燎过一般迅速升温，她慌乱地垂下眼睑，做贼般退开一步，转身扑向滚沸的高汤。

义勇僵硬地回身，重新拾起菜刀。案板上再度响起笃笃的切菜声，只是这节奏，听着比方才要凌乱急促得多。

厨房里安静了几秒，唯余汤汁沸腾的咕嘟声与凌乱的刀声交织。

“义勇。”初来背对着他，声音比刚才轻了些。

“嗯？”

“你切得比刚才好了。”

义勇低头看了看案板上的香菇，确实比刚才均匀了一些。

“嗯。”

初来没有回头，但义勇瞥见她的耳根又红了。

等煮物在锅里慢慢炖着，初来开始料理象征无病无灾的黑豆。她将洗净的黑豆倾入陶锅，注水、下糖、添酱油，随后将其挪至另一口小灶上。义勇已经把剩下的香菇切完，立在一旁注视着她。

“义勇，你知道煮黑豆最重要的是什么吗？”

义勇想了想：“火候。”

“对了一半。”初来走到他身边，指了指灶上的锅，“要一直看着，不能让汤汁干，也不能让豆子糊底。需时不时搅动，确保每一颗豆子都均匀受热。”她顿了顿，嘴角弯起一个弧度，“就像训练一样，不能偷懒。”

义勇沉默地望着她。

“这个重任便交由水柱大人了！”初来笑着说，“我去准备别的。”

她转身去拾掇腌制入味的鲷鱼，将其摊平在铁架上，开始拨弄炭火。义勇则坐在灶前的小凳上，盯着那锅黑豆，隔一会儿就用勺子郑重其事地搅动一下。

初来在翻弄烤鱼的间隙，总会忍不住分出心神去偷觑他。他冷峻分明的侧脸被炉火映得忽明忽暗，还有倾身搅弄汤汁时背脊绷出的流畅线条，心底像是有什么柔软的东西塌陷了一块。

很快，黑豆的甜腻、鲷鱼的焦香与煮物的咸鲜便在逼仄的灶间内剧烈碰撞，勾勒出最为纯粹的人间百味。

义勇盯着锅中翻滚的黑液，忽地发问：“你一直都自己做饭？”

“嗯。”初来手上动作未停，“以前照顾母亲的时候学会的。那时家里就我们两个人，总要有人做饭。”

义勇陷入一阵静默，良久，他才缓缓开口：“辛苦了。”

初来翻鱼的手微微一顿，随即轻笑出声，如同风过无痕的湖面，坦然且释怀。

“都过去了。”她嗓音轻快，“而且现在这样……也很好。”

义勇没有接话，继续搅动锅里的黑豆，握着木勺的手却不自觉收紧。

日轮高悬。黑豆出锅，鲷鱼烤就，煮物亦软烂入味。初来将这满载心意的料理分门别类地码入精美的漆器食盒中，动作行云流水。

“差不多了，”她把最后一个食盒盖上，“可以准备最后几个菜了。”

义勇站起身走到她身侧，看着那几盒摆放整齐的御节料理。

“太多了。”他说。

“过年嘛，就要丰盛一点。”初来仰起头，眼角眉梢都挂着明媚的笑意，“义勇以前一个人过年，肯定没准备这么多菜吧？”

“嗯。”

“那今年更要好好吃！多吃一些。”

说罢，她又马不停蹄地准备鲑鱼萝卜和蕨饼。她手起刀落，将白萝卜斩作滚刀大块，鲑鱼切作厚片，一股脑儿倾入高汤锅中，撒上作料，重重扣上锅盖。