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依靠积聚平定突厥（第4页）

这时，李靖又派出间谍，或造谣生事，或离间其心腹，或收买内线，或进行恫吓，制造种种莫名的恐怖，闹得突厥人胆战心惊，惶惶不可终日。

到了长安，先前投降的突厥人揭发检举：“唐朝官民中有人私下给萧皇后写过书信，正好可以查实。”

李世民眯起一只眼睛，没有吭声，好像在用心思。张玄素手捧笏板步出班部，奏请道：“陛下，事情非同小可，不可放过，应该当面询问萧后，查明事实真相，查个水落石出。”

“大唐天下未定时，突厥正当强盛，愚民无知，或许做过不应该的事。现在全国统一，既往的过错，不必再追究了。”李世民宽容地挥了挥手。

“太便宜那些人啰。”

“让他们自己去作反省，进行自我教育，效果可能还好些。朕不想分散注意力，精力要集中在战争上面，如何剪灭东突厥，根除国家的祸患。”

通漠道行军总管李勣配合李靖的军事行动，从云中出发，向西北进军。侵肌裂骨的北风卷着雪花，漫天飞舞，雪尘蔽空，遮断视线。

走着走着，狂风铺天盖地而来，飞沙走石，天地仿佛连成了一片，核桃大小的冰雹劈头盖脸地打下来，打得满脸肿疼。将士们只好佝偻着腰，用手捂住面孔向前行走。

人马进抵白道，李勣决计采取强攻。他让左右两军从两侧迂回包抄突厥，堵住他们窜逃的道路。自己带领中军主力从正面展开进攻，在最前沿摆开两列横一百○八人纵三十二人的弓箭手方阵，中间是骑军方阵，步军方阵紧随其后。

李勣怀抱令旗令箭，在侍卫的簇拥下，站在高阜望着蔽日的旌旗，林立的刀枪。战马踏动四蹄，发出一阵阵嘶鸣，他心头腾起了熊熊烈火：“我们终于拥有了强大的骑士军团，可以远距离地追逐敌人，实施毁灭性的打击喽。”

“好啊，让瀚海沙漠群在我们的脚下发抖吧！”丘行恭兴奋得手舞足蹈。

军马排列严整，万箭齐发。弓箭手轮番射击，压得敌军抬不起头来。骑军发起了冲锋，马刀飞舞，大地在马蹄的践踏下发出沉重的喘息声。突厥军乱了阵脚，边抵抗边后退，人马像朽木一般栽倒，鲜血染红了枯黄的草原。

风雪满天飞扬，尘沙蒙蒙，混沌一片，酷若扯起的灰黄色帐幔，简直分辨不出何处是天，何处是地了。战场上杀得昏天黑地，一会儿浑如野兽吼叫，一会儿又低沉下来，化作哀诉般的尖号。激战不到一个时辰，突厥兵马便开始败溃，逃的逃，降的降。唐军大获全胜。

颉利带着数万残兵败将退到阴山北面的铁山，寻着一个三面环山易守难攻的地方驻扎下来，一个人坐在大帐中喝闷酒。“李蛮子，你欺人太甚，逼得老子没有退路了！”他恨恨地骂道。

马奶酒已把他那紫色脸膛烧灼得变成了马肝色。他举起银碗“咕嘟”灌了一口酒，胡须沾上了星星点点的酒花，他下意识地拿衣袖擦了擦。

“苍天啊，你为什么老向着唐朝，而容不得突厥？我们也同样祭祀你，求你赐福，你却连年降灾。难道你要毁了咱们突厥民族？天不认人，老子也不认天！”

狂怒中，他把马刀朝阴霾的天空掷了上去。寒风摇撼着树枝，暴啸怒号，刮断了旗杆，刮走了旗幡。雪糁子随风而至，夹在团团片片的风雪里，顷刻间迷漫了整个原野。

义成公主也在自己的帐里进餐，听到颉利可汗的号叫声，蹙起了前额。她一心要替隋朝报仇，不断怂恿颉利南侵。可是老天爷偏要和她作对，天灾人祸接连不断。如今又被唐军一追再追，风声鹤唳，草木皆兵。她本想晚上与颉利好好商谈一下，如何摆脱困境，谋求一条出路。不料颉利酗酒发疯，还有什么好商量的呢？

漠北一旦出现鸦噪，灾难就会降临。颉利的狂号，比乌鸦的叫声还要阴森可怖，令人毛骨悚然。突厥似乎就要毁在他刺耳的叫声之中了，或者四分五裂。不，不能让他任性而为——我复仇的希望会泡汤！——看来还得去劝阻他，开导他向前看，重新振作起来。

义成公主穿上银狐裘，走出毡包，向金顶御帐走去。颉利还在风雪中咆哮，怒吼。没有人敢靠近他。许多猫狗，平常一扎下营寨就在帐篷周围窜来窜去，而今也不知躲到哪儿去了。

“大汗，”义成公主喊道，“你不要再折磨自己了。我们还有数万人马，还有回天的力量。”

颉利可汗发泄了一通，累出了一身汗，酒也醒了几分。胸脯剧烈地起伏着，气喘咻咻：“别瞎扯，咱不会自轻自贱的。咱只要有一口气，就要跟李世民干到底。有他无咱，有咱无他。”

“对着干，方显出英雄本色。不过，眼下士气好比退潮一样跌落，你得赶紧设法挽回他们的斗志。”

“事情真的那么严重了吗？噢，不要紧的，请相信咱突厥民族的坚韧和顽强。”

“我说的是眼下。”义成公主斜睨着他的脸庞，“要是不采取紧急措施，到明天早晨，你只会看到一轮血红的太阳，周围连猫狗都消失了。”

颉利意识到情势的危急性，弯腰从地上拾起马刀插进鞘里，上前搂着义成公主的肩膀：“咱的好可敦，你提醒得好。走，咱们进帐去，好好谈谈。”

义成公主在御榻上坐下来，颉利可汗割下一片羊胸脯肉，送进她的嘴里：“吃，它是咱的心头肉。你说，咱们汗国会毁在咱手上吗？咱对不起刚毅祖先哇，对不起咱英勇顽强的民族！”他一头扎进义成公主的怀里，呜呜地痛哭起来，哭得连毡帐都在颤动。义成公主轻轻地抚摸着颉利的脑袋，任凭他孩儿般地哭泣。

等他哭够了，义成公主才开口说：“别气馁。你是万民之主，只要坚强起来，渡过难关，我们很快就会出现转机的。”

“你可胸有成算？”颉利睁了睁红肿的眼睛。

“四个字：缓兵之计！”

颉利采纳了义成公主的计策，派执失思力到长安觐见唐太宗，当面谢罪，请求倾国降服。

唐太宗遣鸿胪卿唐俭和马周当正、副使节，前往阴山慰问安抚突厥军民，又诏命李靖率军迎接颉利可汗。颉利外表卑屈，言辞尤其谦恭，而内心另有所图，打算依照义成公主的策划拖到草青马肥时，继续向漠北逃遁，重振旗鼓。

李靖的人马跟李勣在白道会师，商议说：“颉利虽然挫败，可是部众还有很多，势力还相当强大。假使让他穿过瀚海沙漠，向北逃走，前面的道路非常遥远，交通阻隔，我们就很难追到他了。”