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哈勃发现大西洋中脊（第1页）

哈勃发现大西洋中脊

我们中国有句古话：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”意思是说，无意之中往往有意外的收获。在本世纪初一个叫哈勃的德国化学家就是个经历了不幸的幸运儿。

1918年，第一次世界大战刚刚结束，德国作为战败国在合约上签了字。由于连年的战争，德国的经济已经全面衰败，国家不仅缺粮、缺物、缺劳动力，还特别缺钱，因为战争赔款高达1200亿马克，这对当时的德国政府来说，无疑是雪上加霜。谁如果在这个时候能提出弄到钱的办法，一定能获得政府的全力支持。这时，德国著名化学家哈勃通过实验，发现海水中能提取黄金。尽管提取的办法十分复杂，但是，海水中能够获得黄金是千真万确的。这位化学家研究发现，在1立方公里的海水里含有约5吨左右的黄金，只要处理10立方公里的海水，就可以得到50吨黄金。大西洋中的海水有的是，战争赔款完全可以通过从海水中提取黄金来实现。化学家把自己的新发现报告给了政府。政府官员看到这位有名气大化学家献的计策，除了乐得合不上嘴，绝不会提出任何的怀疑。很快，德国政府专门为这位化学家配备了一艘当时最先进的海洋调查船——“流星”号。

哈勃按照计划，先将这艘海洋调查船改装成处理海水的“流动工厂”，然后进入大西洋，一边调查，企图找到含黄金高的海水。一边做从海水中提取黄金的试验。然而，这位聪明的化学家由于求财心切，忽视了一个十分简单的事实，50吨黄金，从绝对值来看，的确不少，然而包含这些黄金的10立方公里的海水却要达到10亿吨之多。这就是说，黄金在海水中的含量太低，要想从中提取有价值的黄金，不要说在当时，就是在今天，科学技术比那时高了许多，要实现从海水中提取黄金也是十分困难的。哈勃指挥着“流星”号从大西洋的这一头，航行到另外一头，希望能发现含黄金量高的海水。结果是大西洋中各处海水的含金量都差不多，不仅含金相差无几，所含的化学元素量也差不多。他们只好在大西洋上不间断的淘呀，淘呀。通过改善工艺流程，希望获得较多的黄金。然而一年过去了，不仅所获无几，而且耗费了他们几乎是所有的财力，最后连船员的生活费也都搭了进去，仍然看不到成吨的黄金。

就在化学家几乎陷入困境之际，德国科学家的另一项发明问世了。这项新发明叫“回声探测仪”，也就是今天已经广为使用的声呐。1925年，哈勃在“流星”号上安装了一台“回声探测仪”，希望通过这台新设备获得更多更详尽的海洋资料。在使用回声探测仪后，人们惊奇地发现，在大西洋中部的某些海域，不是人们想象的变深了，而是非常之浅。也就是说，在大西洋的中部，有一段洋底是一块规模不小的凸起的高地，这个新发现令哈勃博士感到意外和吃惊，因为，过去人们一直认为，大西洋中部肯定是又深又平坦的，怎么会有凸出洋底的高地呢？

因为有了新的发现，哈勃便改变了自己的研究方向，把从海洋中淘金的事放置一边，集中全力收集大西洋洋底的深度资料。在这之后的3年时间里，“流星”号测量了数万个点的深度。随着深度资料不断积累、整理和分析，一条像巨龙一样的海底山脉逐渐显现出来了。后来，哈勃向世人宣布他在大西洋上的发现：在大西洋的中部，从南到北，有一条上万公里长的“巨龙”似的山脉。它伏卧在洋底，成为大西洋的—条“脊梁骨”。因此，科学家给它起了—个十分形象的名称——“大西洋中脊”。

今天，人们已经通过更为先进的技术手段查明，大西洋中脊从大西洋靠近北极圈的冰岛出发，向南延伸经大西洋的中部，弯曲延伸到南极附近的布维岛，差不多从地球的最北端，一直延伸到地球的最南端，呈“S”型，长度达到1。5万多公里，平均宽度达到1000米。这条高山巨大的规模，远远超过世界陆地上的任何山脉。

科学技术既可以造福于人类，也可以给人类带来危害。1918年，哈勃因发明氮肥而获得诺贝尔化学奖。与此同时，他还成功地将氯气武器化，并亲自监督了第一次对人的袭击。后来，哈勃因为犹太人身份逃离纳粹德国。纳粹集中营用他发明的毒气，大批处决犹太人。