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地球的伙伴（第1页）

地球的“伙伴”

在浩瀚的宇宙中，月球是离地球最近的天体，二者之间的平均距离为38万公里。月球不像其他行星那样以太阳为中心旋转，而是围绕地球转，它是地球唯一的“伙伴”——天然卫星。

月球上既没有大气，也没有水，原因是月球质量小，引力太弱，留不住它们。月球上的物体摆脱它的引力飞向太空的脱离速度，远比物体脱离地球的速度要小，只有每秒2。4公里。气体分子运动的平均速度只要大于逃逸速度的1／5，即每秒0。48公里，就会迅速飞散到宇宙空间去。实际上，在摄氏零度的氢、氦和氮等气体分子的平均速度均大于每秒0。48公里。因此，月球上不可能存在这些气体。由于没有大气保护，受太阳照射时月面温度很高，可达摄氏127度，所以也不会有水，因为如果有水，就会化成水汽逃逸。当然，在月球的两极，异常寒冷和阴暗，水以冰的形式存在是有可能的。

因为月球自转比地球慢许多，它的“一昼夜”长达27。32地球日。这样，太阳升落也很慢，从日出到中午要经过180多个小时。而且月球周围无大气遮隔，在月球上看到的太阳比地球上要明亮千百倍，是地球人无法想象的真正的大火球，它高悬天空，似乎不动地缓缓移向天心。在烈火照耀下，温度不断升高，正午时分达到摄氏127度。过中午后，又要经过180多个小时方见日落，温度也不断回跌。日落后，长达两星期左右的漫漫长夜开始了，月面温度可降到摄氏零下183度。在夜空中，能见到一轮硕大无比的“明月”在极慢移动，这就是反射着太阳光的地球。

我们知道，地球和月球都是不发光的天体，但月球靠太阳的照射而反光，地球需要太阳的照射来维持生物的存活。由于地球和月球都是球体，同一时间内只能被太阳照射一面，另一面不被照到并且拖着一条长长的黑影子，太阳光很强烈，黑影子也便很长很明显，延伸在茫茫太空中。当月球运行到太阳和地球之间时，如果太阳、月球和地球三者正好在一条直线上或接近于一条直线时，月球的影子就一直延伸到地球的表面，处在月影之中的地球区域，便看到月球遮住太阳的景象，这便是日食。按照被月亮遮住的太阳的面积大小，日食可分为日偏食、日环食和日全食，这主要是由太阳、月亮和地球成一条线的直曲程度决定的。由于月球只在农历的每月初一运行到地球和太阳之间，所以日食必定发生在农历初一；不过，并不是说每逢初一必定发生日食。

当月球运行到地球背着太阳的阴影区域内时，月球被地球的阴影所遮掩，人们会在地球上看到月球被地球遮挡的景象，这便是月食。月食分月全食和月偏食两种，月全食时月球全部落入地球的阴影中，处在地球背着太阳那一面的人便可以都看到月全食；月偏食时，月球只是一部分进入地球的阴影中，并且始终没能全部进入，地球的阴影只是挡住了月球的一部分。由于月食时地球在月球和太阳之间，所以月食必定发生在农历每月的十五或十六日；当然，这也并不是说每逢十五或十六就一定会发生月食。

月球虽然不适宜生物存活，但并非没有认识价值。航天员登月时，发现月球上有极大储量的钛及其它矿产。利用月球矿产，可以非常便宜地制造航天飞行器硬件，而且从月球发射物体要比从地球发射容易许多，因为月球引力远比地球引力小，又无空气，航天器离开月球无须克服空气阻力。例如，从月球发射一个同高度近地轨道的有效载荷所需总能量比在地球上发射同样重量所需能量小20～30倍；又如航天飞机的载荷只占整个发射重量的1。5%，如果用同样的运载工具从月球发射，其有效载荷可占总发射质量50%。一旦月球获得开发，月球能作为人类飞往其他行星的理想基地。

阿波罗登月探险还发现，月球上的岩石含有氧化物。以这种形态存在的氧元素被还原出来后，可以供给月球上的居民利用，这就为在月球上建立基地和居民点，提供了氧源。月球上无空气，其重力也不大，是发展月球工业的极好场所。可以利用月球的资源就地加工生产各种材料和设备，以支持空间站和太空工厂的建设。

宇航员们从月球上带回的岩石要比我们在地球上所找到的最古老的岩石早10亿年。通过探索月球，我们不但可以弥补地球前10亿年演化历史的空白，而且也有助于我们了解生命在地球上是如何开始的，以及我们人类是如何发展而来的。科学家们确信，月球注定会成为人类活动的地方，而且有可能成为人类生存和发展的新疆域。