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迎风执炬（第1页）

意识回笼的瞬间，坚韧的束缚感随之而来。它们像蛛丝一样爬起，将他牢牢固定在倾斜的椅面上。

和修政猛地睁开眼。

他发现自己身处一间纯白色的房间，光线明亮柔和。正前方是一整面透明的观察窗，窗外似乎站着两个人影。房间内除了他身下这张带有多个拘束环的金属研究椅，便是靠墙摆放的一排闪烁着各色指示灯的仪器。和修政缓缓扭头，目光定格在右侧的独立实验台上。

一个圆柱形的培养罐静静矗立，罐内注满淡绿色的维持液，无数细小的气泡从底部密集升起。气泡帘幕之间浸泡着一条左臂，断面整齐，袖口残片黏在手臂上。腕表是他常用的那款防水型，表盘还在走，秒针一格一格跳动。

——那是他的左臂。

和修政的心脏骤然停跳，震惊和恐惧从胸腔炸开，他下意识低头看向自己的左肩——制服袖管破了，双臂完好无损地连接在肩膀上。被拘束带勒住的衣袖下能清晰地感受到手臂的存在，指尖依旧可以自然蜷曲。

是幻觉吗？

他再次抬头，死死盯住培养罐里浸泡着的断臂，上面的每一个细节都吻合：食指第二节的旧伤疤，手腕内侧浅褐色的痣。他又猛地低头看向自己完好的左肩，再抬头，再看罐子。如此反复几次，超越认知的错乱感蛮横地席卷了他。

就在这时，观察窗旁的侧门滑开了。

脚步声不紧不慢地响起，发出从容的哒哒声。和修政猛地转回视线，看向来人。

诺亚·卡塔西斯。

她脱下了作战服，重新换上了宽大的研究罩衫，金色长发随意在脑后束成一个松散的低髻，几缕碎发垂在颊边。笑意漫进眼睛里，脸上带着一种他从未见过的愉悦，连总是讥诮的蓝眼睛都泛起奇异的兴奋。

她手里端着托盘，步伐轻快地走到那罐保存液旁，伸出指尖，轻轻敲了敲玻璃壁。

“你醒啦？”她转过头，笑容灿烂得像个刚刚完成恶作剧的孩子，“感觉怎么样？麻醉剂的配方我特地调整过，应该不会头疼吧？”

她的声音称得上欢快，好像他们不是在实验室，而是在咖啡馆偶遇。培养罐里泡着的也不是一条断臂，而是圣诞树上挂着的装饰品。

和修政的喉咙干涩，他强迫声带振动，用最冷静的声音开口：“卡塔西斯，攻击搜查官是严重的违规行为。你立即放开我，并对此作出解释，CCG绝不会——”

“CCG？”诺亚歪了歪头，仿佛听到了什么有趣的笑话，咯咯笑了起来，“和修，你觉得我们现在的问题，是任何一个组织的纪律条款能解决的吗？”

她放下托盘，拿起数据板，指尖在上面随意滑动着。她踱步到他面前，数据板轻轻敲了敲左肩的拘束带。

她的嘴角弯起一个甜美的弧度，笑容背后的东西让和修政一阵阵后脊发凉。她的声音压低了，带着一种分享秘辛般令人毛骨悚然的亲昵。

“在搬出了不起的金字招牌前，你不如先解释一下——为什么和修局长的宝贝儿子，和修家正统继承人，档案清白、战绩辉煌的未来之星……”

诺亚顿了顿，欣赏着他瞳孔深处无法抑制的恐惧。那镇定的面具终于裂开缝隙，露出底下汹涌的惊涛骇浪。她喜欢这个画面，兴奋得指尖都在微微发颤。

她清晰地、一字一顿地问道。

“——会是个以人类为食的喰种呢？”

子弹射入眉心，他整个人僵住了，连呼吸都瞬间被夺走。那双总是冷静傲慢的眼睛里，此刻充满了几乎要满溢出来的震骇。他的嘴唇翕动着，没能发出任何声音。

实验室里一片死寂，只有仪器运行时低微的嗡鸣。

诺亚直起身，脸上的笑容慢慢冷却下来。她拿起一支装有暗红色液体的试管，对着灯光晃了晃。

“别担心你的胳膊啦，你知道的，我在喰种研究方面非常拿手。”她漫不经心地说，视线依然停留在试管上，“用你的细胞样本，再加上一些别的材料，就能在断口重新长出一条新的胳膊。做得像样吧？我可是连旧疤痕都特地复制了哦。”

和修政死死地盯着她，胸膛剧烈起伏，拘束带深深嵌入衣料下。他的眼睛里有血丝在蔓延，瞳孔在收缩，更深的地方有什么东西在崩塌，在这个疯女人洞悉一切的注视下一片片剥落。

“你想怎么样？”声音终于从牙缝里挤出。

诺亚眨眨眼。她放下试管，双手背在身后，脚步轻盈地踱到他面前。

“我想怎么样？”她重复了一遍，尾音轻柔地上扬，“唔，有很多选择呢。要我把这个有趣的发现报告给哥汗纳局长吗？想想看，一个混入GFG的、来自亲密盟友的喰种，其中的价值简直无法估量。局长一定会非常非常感兴趣。”

和修政的呼吸急促起来。

“或者……”诺亚转身，眼睛亮晶晶的，“寄给东京的八卦小报怎么样？《震惊！和修家族百年清誉毁于一旦，继承人竟是食人鬼！》标题我都想好了，保证在一个小时内传遍东京的大街小巷，然后火速登上国际新闻的头版。和修家族百年来的声望、CCG的公信力——你说会不会像沙滩上的城堡一样，哗啦就没了？”

她每说一句，和修政的眼神就阴冷一分。他最大的秘密，维系着他身份、地位、乃至存在意义的根基，就这样被这个他素来瞧不起的、行事乖张的研究员轻松捏在指尖。她捏着足以毁灭一切的炸弹，引线紧紧连在他的脖颈上。

“不过呢，我这个人说到底还是个科学家，不太喜欢把事情做绝。”诺亚话锋一转，声音恢复了之前的轻快。她走回他面前，笑容重新变得甜美无害，“一个活着的、有把柄在我手里的和修政，远比一个死了的、被关进收容所的喰种有用得多，不是吗？”

她弯下腰，直到她的视线与他完全平齐。

“所以我们来做个交易吧，和修。”