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2摩斯坦小姐的珍珠（第1页）

2．摩斯坦小姐的珍珠

摩斯坦小姐走了进来。

她长着金色的头发，穿着暗褐色的衣服，走路的姿势十分沉稳。

由于她的衣帽都不带花边和装饰，所以给人的印象是素雅可人的。她有一双蓝色的大眼睛，眼神极富感情，使得她的面容高雅而又聪慧。看上去她是那么温柔和悦，完全弥补了她相貌本来的平凡。

说实话，我到过三大洲的几十个国家，但我从来也没有见过具有如此气质的女子。

她坐在那里，戴着混和色手套的两手略有颤抖。我想，她肯定是有什么着急的事情，她的内心也许焦躁不安。

她先是**了一下嘴角，而后就开口说话了：

“福尔摩斯先生，打扰您了。我想您不会忘记吧，西色尔·弗里斯特夫人，那是我的女主人。您为她办过一件家庭案子，办得非常漂亮，到现在她对您还赞不绝口呢。”

他思索了一下，然后平静地说：

“哦，西色尔·弗里斯特夫人，我想起来了，我是给她办过案子；不过，没什么了不起的。”

“您谦虚了，她认为太了不起了。另外，我要跟您说的，不会简单的，我碰上难题了。”

福尔摩斯顿时就精神抖擞了，他两眼放光，如同鹞鹰看见了猎物。

“那您快说吧。”他的身体向前倾着，语气十分郑重。

我站起身说：

“对不起，我告退了。”我觉得我在场不太合适。

这位女子却伸出手示意我：

‘您不告退的话，我可能得到您的帮助。”

我只好坐下。

她开始述说了：

“咱们就开门见山吧。我父亲是个军官，驻守印度。我很小的时候就回了英国。我母亲早已离世，由于国内没有亲戚，就把我送到爱丁堡读书，学校不错，我在那寄宿，一直到十七岁。

“1878年，我爸请了一年的假回国探亲，他可是团里资格最老的上尉。他到伦敦后给我拍了电报，告诉我赶紧到朗厄姆旅馆找他。那封电报写得非常亲切，至今我还能回忆起来。我匆匆赶到伦敦，一下车就去了旅馆。到了旅馆之后，爸爸却不在。服务生告诉我，父亲自头天晚上出门后就没再回来。

“我好生奇怪。又等了一整天，可仍不见爸爸的影子。怎么办呢?旅馆的经理给我出了个主意，因此我去报警。第二天一大早，我又去各大报馆登寻人启事。但是，什么消息也没有，直到今天，真是活不见人死不见尸……这真急死人了!他回国来本要度假、和亲人团聚的，可没成想……”

她说到这就泣不成声了。

福尔摩斯打开自己的本子，认真地询问：

“到底是哪天?”

“失踪那天是1878年12月3日，看看都快十年了。”

“他随身的物品还在吗?”

“还在，在旅馆里呢。其实也找不出什么线索，就是些衣服和书，另外还有不少安达曼群岛的古玩，在那儿，他管过犯人。”

“伦敦有没有他的朋友?

“或者只有一个，就是孟买陆军第三十四团的舒尔托少校。他跟我爸在同一个团里呆过。前些时候他退伍了，现在住诺伍德。我们和他联系过了，他说什么也不知道，就连我爸回国的事也一点不知道。”

福尔摩斯感叹了一句：

“够怪的!”

“这还没说最怪的呢。六年前，具体日期是1882年5月4日，《泰晤士报》上有这么一篇启事：问询梅丽·摩斯坦小姐的地址，并且声称对该小姐有特别的好处，但启事下方没有任何联系人和地址。

“我拿不定主意，便跟西色尔·弗里斯特夫人商量，那时我刚到她家当家庭教师，最后我在报纸上登出了我的地址。就在当天，我收到了一个邮局寄来的小纸盒，里面装着一颗大珍珠，但既没有纸条也没有名字。

“打那之后，每年的这一天，我都收到同样的纸盒，里面是同样的珍珠。这些珍珠都是值钱的真东西，我让行家看过了，你们瞧瞧!”

她打开了一个扁平的盒子，盒子里有六颗光彩熠熠的大珍珠。我敢发誓，我以前从没有见过这么好的珠子。

福尔摩斯则追问：

“您知道的就这些吗?”