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第254章他的消息太灵通了吧（第3页）

门房领命退下，片刻后，便引着一个身穿官服，体态微胖的中年男人走了进来。

那人一进门，目光精准地落在韩云烨身上，立刻撩起官袍，恭敬下拜。

“微臣刘明德，见过太子殿下。殿下大驾光临，微臣有失远迎，还望殿下恕罪。”

韩云烨并未让他起身，修长的手指在冰凉的石桌上，有一下没一下地敲击着。

“我此行极为隐秘，未曾告知任何人。刘刺史，消息倒是灵通。”

他周身的气压骤然降低。

刘明德额角渗出细密的汗珠，身子伏得更低，语气却依旧平稳。

“回殿下，并非微臣有通天之能。是皇上几日前便派人传了口谕，说殿下不日将至江南，命微臣一切听从殿下吩咐，好生照应。”

皇上？

宋朝阳端着茶杯的手微微一顿。

皇帝竟然亲自为韩云烨铺路，看来这盐税一案背后，远比她想象的要盘根错节。

韩云烨闻言，周身的冷厉瞬间褪去，换上了一副温和的模样。

他抬手虚扶。

“原来是父皇的意思，刘大人快快请起，赐座。”

青竹立刻搬来一张圆凳。

刘明德这才敢直起身，小心翼翼地在侧首坐下。

“不知刘大人对这盐税一案，有何看法？”

韩云烨直入正题，没有半分拖泥带水。

刘明德闻言，脸上立刻浮现出愁苦之色，重重叹了口气。

“殿下有所不知，江南一带虽称富庶，可近年盐税日增，百姓早已苦不堪言。下官们收缴税款，一分一毫不敢短缺，足额上交国库，可不知为何，总听闻皇上为国库空虚而叹息。我等，实在是百思不得其解。”

韩云烨的眉心蹙了起来。

“此事，无外乎两个缘由。”

他伸出两根手指。

“其一，有人阳奉阴违，从中贪墨。其二，盐场产量不足，赋税却重。”

刘明德面上的愁容更甚。

“殿下圣明。微臣也知病根在此，只是江南盐务盘根错节，关系复杂，实在是……无从下手啊。”

他一脸的忠心耿耿，满腹的无可奈何。

韩云烨眸色深沉，看不出情绪。

“此事急不得，需得抽丝剥茧，一步步来。明日，你带我去盐场看看。”