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不着陆不加油的环球飞行（第1页）

不着陆，不加油的环球飞行

1986年12月14日清晨，狄克·鲁坦（男）和珍娜·耶格尔（女）驾驶“旅行者号”飞机从美国的爱德华空军基地起飞，打算作人类第一次不着陆，不加油的环绕地球飞行。飞行所载的燃油达到3180千克，为飞机本身重量的三倍多，超过载油限量180千克。机翼上的燃油重量使这种飞机细长的机翼在静止状态翼尖是向下垂着的，只好用托架撑着避免擦到地面，到飞机开始起飞时才不得不拿掉两翼下的托架。飞机要在滑行时逐渐加速，机翼承受越来越大的升力，翼尖才开始上翘，但飞机的加速很慢，在全长4570米的跑道上滑行了很长距离，只剩下最后300米才离开地面，勉强升入空中。仅这个起飞滑跑距离，就创造了在这条世界最长的跑道上起飞的纪录，同时创造了包括航天飞机在内的所有新式试验飞机的滑行距离纪录。

在此以前，1933年美国人威利·斯特曾驾驶一架洛克希德的“维加”型飞机作过绕地球飞行，但他在中途降落了9次。

1949年，美国空军一架B-50飞机曾作过一次不着陆环球飞行，但他在空中加油4次。而这一次“旅行者号”的环球飞行，中途既不着陆也不加油。因此是对飞机设计和驾驶技术一次更加严酷的挑战。

“旅行者号”升空后，该机的设计者伯特·鲁坦在另一架伴飞的轻型飞机上观察“旅行者号”的情况，发现在起飞滑跑中该机的右翼尖已经擦地损坏。翼尖上的梢翼，是减小飞行阻力用的。现在损坏了连挂在机翼上，不但不能起到原有的作用，反而加大了阻力。经观察破损的翼尖并未伤及机翼的主体结构，也没有破坏机翼上的油箱造成漏油。两位驾驶员决定甩掉连挂的梢翼，继续他们10天的环球飞行。于是两人都背上降落伞以防意外，然后激烈地蹬右舵，使飞机右侧滑，以把摇晃的梢翼甩脱，直至伴飞的飞机上传来狄克·鲁坦的欢呼声：“太好了！它干净地掉下来了！”

设计师看到自己设计的飞机上一个部件在空中脱落下来，竟然发出欢呼，真是少有！

不久，“旅行者号”穿越一股山脊紊流时左梢翼也脱落了。

飞机两翼的阻力反而对称起来，减小了配平阻力。两个翼尖的样子都很难看，像被鲨鱼咬过似的露出了蓝色泡沫塑料，耷拉着本来连接翼尖灯的电线。“旅行者号”就用这样的状态，进入了环球飞行的征程。

地球赤道的长度，约为4万千米。考虑到沿途对于气象的避让和绕过不得飞越地区，环球飞行的长度预计约为4。4万千米。

两名驾驶员在途中经过了环球气象的挑战，越过山峰造成高空缺氧的考验，经过战火纷飞的非洲时避开了军事冲突的危险地区，克服了自身过度疲劳造成的神志不清的幻觉，可谓是经过了千辛万苦的征程。途中他们曾遇发动机空中停车、飞机设备故障以及大气紊流对飞机像海浪中的小船般地抛掷颠倾，柔软的机翼上下拍动达到60度，并使飞机达到难以控制的倾侧90度状态。他们终于靠顽强的毅力和高超的驾驶技术克服了一个接一个的困难。

一天夜间，在战火纷飞的非洲上空，狄克·鲁坦发现飞机的前翼被后方来的光线照亮。他转向，灯光也转向，总也无法摆脱后面的光线紧跟不舍的照射。他只好报告说被先进的歼击机追踪，因为这么强的灯光只有高性能的歼击机才会装备。后来“旅行者号”索性转过头来，察看追踪他们的到底是一架什么飞机，才发现后方的亮点却是夜间明亮的金星。

当他们飞越非洲大陆的时候，看到燃油表的指示，飞机的燃油消耗过多，剩下的燃油已经不够他们再飞越大西洋。这次环球飞行已经注定要失败。但是他们不久就发现原来仪表把各油箱间燃油地来回传送都算到了燃油消耗里面，实际飞机上的存油还很多。地面的基地经过计算以后，用无线电通话告诉他们说：“你们的燃油还足够飞完剩下的航程！”这样他们才继续转向西，越过大西洋飞向美洲。

人类航空史上第一次不着陆不加油的环球飞行，终于在出发后第10天清晨在原起飞的机场美国爱德华基地着陆。地面有数千人等候着欢迎。飞机着陆前做了几次绕场飞行，显示飞机和驾驶员状态良好，同时也是等阳光升起便于地面的摄影机拍下这次创纪录飞行的胜利着陆时刻。飞机着陆后，全部油箱中只剩下不足70升燃油。

今天在美国国家航空航天博物馆展出的“旅行者号”飞机，它的翼尖仍是损坏的，因为环飞地球时它就是这个样子的。

拓展阅读

◎这次空中探险，是一次民间活动。所用资金是由许多热心人用小额资金赞助筹集的。支持者一般赞助100美元，但也有热心者限于财力只赞助了两美元。而飞机的制造和试验，则是由飞机的设计师，两名驾驶员及少数几个朋友在3年的时间内亲自动手完成的。以后又试飞调整了两年时间。

狄克·鲁坦为环球飞行所设计的“旅行者号”，采用了很有创意的外形布局和结构。飞机采用无尾而带前翼的“鸭式”布局，这种布局鲁坦在设计一系列的轻型飞机上采用过，已经很熟悉它的特性。飞机采用双身，两个全长机身内全是油箱，以便在十分狭长的机翼上分散承负重量。飞机采用一推一拉两台纵向排列的螺旋桨式发动机，这样可以在巡航中关闭一台发动机来节省燃料。机体结构则采用复合材料，结构重量很轻，并且大量的机体加工是手工操作，便于非专业人员进行制造和试验。

◎“旅行者号”的经济巡航速度只有一百多千米每小时的对地速度，因而环球飞行一周约需10天时间。设计者的哥哥狄克·鲁坦从小就是一个飞行迷，他15岁起就开始学驾驶飞机，这次担任了环球飞行的驾驶员。而这次飞行的女驾驶员珍娜·耶格尔则是一位身材娇小的女郎，在此9年前取得了飞机驾驶执照。她在一次参观飞机展览时，对鲁坦设计的飞机很感兴趣。在与他们兄弟的交谈中，设计师首次谈到设计出一架飞机环绕地球的设想，从此她便投入到这个壮举中。

◎中途不着陆不加油的环球飞行，在世界航空史中是一个重要的成就，引起了很大的重视。美国总统里根夫妇接见了设计者伯特·鲁坦，驾驶员狄克·鲁坦和珍娜·耶格尔，把他们三人誉为可以与第一架飞机发明者莱特兄弟、第一位飞越大西洋的林白和第一个突破声障的驾驶员耶格尔一样列入航空史册。

◎1998年，鲁坦用“旅行者号”的技术提出了一种可以长时间在空中飞行的飞机“海神号”的设计，这是鲁坦的第281种设计。设想中的这种飞机可以低成本完成太空旅行，装有的天线可以在必要时，代替卫星作信息转播用，比如，战时在某些信息传送不便的地区，用作覆盖面相当大的临时空中中继站。