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第一章 什么是女性更年期（第2页）

1994年，世界卫生组织人类生殖特别规划委员会认为，更年期定义欠明确，建议以“围绝经期”的新定义来取代“更年期”一词。围绝经期包括绝经前期、绝经过渡期、围绝经期、绝经后期。由于这一新名词系统推行还不够普及，尚未被广大医生、大众所熟悉，为方便起见，本书仍沿用“更年期”这一概念。预计不远的将来，更年期的概念将真正被“围绝经期”所替代。

妇女更年期和绝经期不是一回事

不少人认为，更年期就是绝经期，其实这是两个完全不同的医学概念。

更年期是指妇女从性腺功能衰退开始直到性腺功能完全丧失为止的一个转变时期。而绝经期则仅仅是指月经完全消失。换句话说，绝经是更年期的明确标志，但它只是更年期中的一个标志，并不是更年期的全部过程。绝经之前的好几年就进入了卵巢功能逐步衰退的阶段，具体时间在不同的人略有不同，大部分人发生在绝经前2～4年，称为绝经前期。绝经以后卵巢的功能进一步衰退，但尚未立即完全消失，大多也要经历2～3年的时间，个别也有6～8年，甚至更长的。所以更年期是绝经前期、绝经期和绝经后期的三个阶段的总和，也称之为“围绝经期”。

妇女何时绝经

更年期的开始没有明确的时间标志，因而难以准确预测。但每个人绝经的年龄是可以清楚知道的，不同国家或地区之间，城市与农村，不同个体之间，发生绝经的时间会有一些差异，绝经的年龄范围大致在48～55岁之间。

据统计，我国城市妇女的绝经年龄平均为49．5岁，农村妇女平均为47．5岁，而美国妇女平均为51．4岁。

何谓过早绝经

极少数妇女在40岁前绝经，大约占1％，40岁前发生的绝经可称为“过早绝经”。因为这种情况主要见于卵巢功能过早衰退时，故又称“卵巢早衰”。

何谓迟发绝经

如果超过55岁后才绝经，可称为“迟发绝经”。发生“迟发绝经”的原因比较复杂，可能受个人的身体素质、营养状况、生活习惯、家庭及社会环境等因素的影响。对于因某些疾病导致更年期女性子宫出血而造成继续行经的假象，应加以鉴别和排除。

哪些因素能影响绝经的年龄

绝经年龄与以下几种情况有关：生活区域的海拔高度、气候情况、遗传背景、营养状况、家庭及社会的经济状况等因素。如营养充足、卫生习惯良好者，绝经发生的时间往往较晚；相反，长期营养状况不良及生活在高原的人绝经年龄常提前。抽烟的人绝经年龄可提前1．5年，而生育多胎则可能使绝经稍推迟。但服用避孕药、月经初潮的年龄及种族一般不大影响绝经的时间。

妇女更年期会持续多长时间

更年期究竟持续多长时间，现在的观点还没有统一。有人认为绝经前5年至绝经后1年是更年期。也有人认为绝经前后5年是更年期。还有的人认为，妇女40～60岁之间都是更年期。

由于性腺的功能从成熟到衰退的转变是逐渐发生的，因此的确很难确定更年期是什么时候开始的。现在都公认妇女自然停止行经1年，就是自然绝经。除了因一些疾病的需要而施行手术或放射治疗以终止卵巢功能以外，一般在绝经之前就有了更年期的变化；绝经之后，一些更年期的症状还可能持续一段时间。这样，从临**就很难准确掌握，因此只能从一个人的绝经年龄来估算她的更年期开始时间。就年龄而言，更年期对应于45～55岁阶段。

每个女人绝经过渡期将持续多长时间只能有待时间的考证。绝经后约10年时间，卵巢功能才完全消失，人就进入老年期。

更年期不可怕

妇女的更年期中常可出现一些不适表现，但它们既不是器质性疾病，也不是永久存在的病理状态。更年期是一个内分泌改变的转折期，不同人对此有不同的反应。有人认识到更年期的一些变化，特别是绝经，是必然的过程，就会处之泰然，将它作为生活的一部分来接受，不致因此产生任何精神负担，亦无任何症状，很顺利地过渡到老年期。

据英国对1000例更年期妇女的调查报告，15．8％的人毫无症状，62．5％有轻度潮热感，84．7％的妇女更年期的不适症状不影响她们的工作或日常生活。我国广东曾调查了3302例自然绝经的妇女，有9．9％的人无任何自觉症状，多数人虽有一些生活和行为的改变，但通过自动调节适应，都能安全地渡过更年期。因此对更年期要有正确的认识，千万不要有“谈虎色变”的恐惧心理。

如何预测更年期的到来时间

女性更年期的先兆或早期症状的出现时间早晚，可通过下述指标来预测。

（1）家族遗传因素进入更年期的年龄与遗传因素有一定关系，母亲及姐姐出现更年期的年龄可以作为进入更年期年龄的参考指标。但此指标又受后天生活条件、环境、社会因素、药物及疾病等因素的影响。

（2）初潮年龄现已确认，初潮年龄与更年期年龄是呈负相关的，即初潮年龄愈早，更年期年龄愈晚；反之亦然。

（3）月经周期月经周期短、行经持续天数少、经量少、无痛经者，比月经周期长、行经持续天数多、经量多，有痛经者停经早。

（4）文化程度初中文化程度及文盲比高中、大学以上水平者绝经晚。

通过以上方法可以粗略地了解自己进入更年期的时间。当然，每种预测方法都不是绝对可靠的，不必因为不利的预测结果给自己带来不良的心理暗示甚至心理负担。随着社会环境的改善，人的寿命在不断延长，有人推测更年期可能亦有后延趋势。

更年期的到来有先兆

进入更年期前一般都有某些症状，如感到胸部、颈部及脸部突然有一阵潮热向上扩展，同时伴有皮肤发红、出汗。又如，尽管月经周期仍较准，但突然莫名其妙地感觉经前**胀痛、情绪不稳、失眠多梦、头痛、腹胀、肢体浮肿等；此外，不明原因地出现烦躁、焦虑、多疑等情绪改变。这些异常的变化可能就是步入更年期的先兆。

如何判定是否真的绝经

通常卵巢的内分泌功能大约能保持30年的旺盛期。卵巢中大约每月有1000个卵泡发育并衰萎，但通常只有一个卵泡能发育到成熟后排卵，余下参加竞争的卵细胞的数量愈来愈少。卵泡数目减少的过程是一个自然的生理过程，这些初级卵泡的应激能力和分泌能力也不如从前了，何况还会受到身心其他因素，如疾病、炎症、肿瘤等影响。