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不沉的死海（第1页）

不沉的死海

死海是内陆盐湖，在巴勒斯坦与约旦中间的约旦谷地，它的西岸是犹太山地，东岸是外约旦高原。约旦河每年会向死海注进5。4亿立方米水，另外，还有4条较小但是常年有水的河流也从东面注入死海。夏季蒸发大，冬季又注入多，所以，死海水位就有了季节性的变化，从30～60厘米不等。

死海长80千米，宽处是18千米，表面积约达1020平方千米，平均深度为300米，最深处可达到415米。湖东面的利桑半岛把该湖划分成了两个大小、深浅各不相同的湖盆，北面的湖盆面积占了34，深处达415米，南面平均深度则不到3米。因为死海在有争议的约旦与巴勒斯坦的边界，因而，一直没能大规模地来通航。

*死海的成因

关于死海的形成，有一个古老的传说：远古时候，这是一片大陆。村里男子们有一种恶习，先知鲁特劝说他们改邪归正，但他们不悔改。上帝决定对他们进行惩罚，就暗中谕告鲁特，让他携带家眷在已给既定的时间离开村庄，而且还告诫他，离开村庄后，无论身后发生多大的事，都不要回过头看。于是鲁特按时离开了村庄，走了没多远，他妻子因好奇而偷偷回过头看了一眼。转瞬之间，好好的村庄都塌陷了，她眼前的只是一片汪洋大海——死海。因为她违背了上帝的告诫，被变成了石人。虽然经过几十个世纪的风风雨雨，她仍旧立在死海附近的山坡上，守望着死海。上帝还惩罚那些执迷不悟的人，让他们没有淡水喝，也无法用淡水来种庄稼。

其实，死海作为一个咸水湖，是自然界发生变化的结果。死海处在约旦和巴勒斯坦之间、南北大裂谷的中段，南北长达75千米，东西宽5～16千米，海水的平均深度达146米，最深的地方约400米。它的源头主要是水中含有很多矿物质的约旦河。河水流进死海后，不断蒸发，矿物质就沉淀了下来，蒸发的水量比注入淡水多，这样海水的含盐量就越来越高，盐的比重是大洋海水的4倍。时间久了，越积越多就形成了现在世界上最咸的咸水湖。

由于死海的特殊性，它也造成了数倍于海洋的浮力，所以人跳进死海里不会下沉，反而可体验在其它海洋里无法感受到的漂游之感。

*死海独特的海水

死海的水中含盐量高，越到湖底就越高，比普通海洋的含盐份高出9倍，最深处的湖水已经化石化了。因为盐水的浓度高，游泳者很容浮起来。湖水中除了细菌之外，无其他的动植物。涨潮之时，约旦河以及其它小河礼游来的鱼会顷刻见死去，因为死海是个大盐库。据估计里面的总含盐量约130亿吨。但是，近年来科学家发现死海湖底的沉积物中还是有绿藻、细菌等存在的。

死海海水呈深蓝色，非常平静，实际上，湖中有俩不同水团，从水面到40公尺深处，水温在19～37℃之间，含盐量是较低的，水里含有丰富的硫酸盐、碳酸氢盐等。在40到100公尺的过渡地带，下层的水温度不变，约22℃，含盐量高，还含有大量的硫化氢和高浓度锰、镁、钾、氯、溴等，深水之中还有饱和的氯化钠沉淀。

死海是个盐储藏地，主要蕴藏于西南岸的塞多姆山。自古代开始，这里的盐就已经有少量的开采。1929年，有人在约旦河口卡利亚开办了钾碱厂，之后又在塞多姆建了辅助设施。在1948到1949年的以阿战争中，该工厂被摧毁。1955年，死海工厂有限公司在塞多姆兴建了一家生产钾碱、镁和氯化钙的工厂，还有另一家生产溴和其他化学产品的工厂。

*死海中有生物吗

死海含盐度高，据称除了个别的微生物，水生植物以及鱼类等生物在死海都是不能生存的，故得死海之名。洪水流来临之时，约旦河和其它它溪流中的鱼虾被冲进死海后，因受不了含盐量太高的环境，而且水中还严重缺氧，这些鱼虾的结局必定是死亡。

死海真的就没有任何生物吗？美国、以色列的科学家研究后，揭开了这个谜：在这种最咸的水中，还是有几种细菌以及一种海藻生存的。原来死海中有一种微生物叫做“盒状嗜盐细菌”，它有防止盐侵害的独特的蛋白质。

众所周知，蛋白质通常都必须置于溶液中，如果离开溶液就要沉淀，形成机能失调的沉淀物。高浓度盐分可以让多数的蛋白质产生脱水。而“盒状嗜盐细菌”的这种蛋白质即使是在高浓度盐分的情况之下也不会发生脱水，因此能够生存。

嗜盐细菌蛋白又被称作铁氧化还原蛋白。美国生物学家梅纳切姆·肖哈姆与以色列的几位学者一起，用X射线晶体学的原理找出了“盒状嗜盐细菌”分子的结构，原来这种特殊的蛋白是咖啡杯状的，“柄”上有带负电的氨基酸结构单元，它对一端带正电、另一端带负电的水分子有独特的吸引力。所以从盐分很高的死海海水中，它也能夺走水分子，使得蛋白质依旧逗留在溶液之中，这样，死海中有生物存在也就不是那么神秘莫测了。

延伸阅读——死海神奇的功效

死海中虽无动植物，但是对我们人类的照顾却很大，因为它让不会游泳的人也能在海中“游泳”。任何人进入死海都会被水的浮力托起，因为里面水的比重是只是1。17到1。227，远远超过了人体水比重（1。02～1。097），所以，人是不会沉下去的。

死海的海水不仅含高浓度的盐，还含有各种各样的矿物质。常在里面中浸泡，人们可以治疗关节炎和其它的慢性疾病。因此死海每年都能吸引成千上万的游客。

死海海底的黑泥中含有丰富的矿物质，因此也成为市场上抢手的护肤美容品。以色列在海边开的美容疗养院达几十家，他们败疗养者的身上涂满黑泥，只有两只眼睛和嘴唇露在外面。从希律王时期开始，死海算得上是世界上最早的疗养圣地了，里面的矿物质具有一定的安抚镇痛的作用。