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熊人洛奇（第2页）

“对了，我想伯爵的老夫人是……有病吧?”

“她疯了，亲爱的教授疯了!而最疯的还是我，竟然到这里来!”

“但愿您的悉心照料能使她的神智恢复正常。”

医生摇摇头，一面仔细端祥着手中那杯波尔多葡萄酒的颜色。“如您所见，教授先生，我从前是卡卢加团队的外科军医。在塞瓦斯托波尔，我们一天从早到晚都给伤兵截肢。且不说那些炸弹像苍蝇叮受了伤的马一样劈头盖脸地向我们扑来。说也奇怪，当时我住的、吃的都不好，但却不像现在这样觉得心烦，尽管我在这里吃的是美酒佳肴，住的是王侯巨宅，待遇像宫廷医生一样丰厚……可是自由，亲爱的教授!……请您想想，伺候这个老妖婆，自己连一分钟的自由都没有!”

“把她交给您照管很久了吗?”

“不到两年，但她在伯爵出生之前就疯了，至少有二十七年了。您在罗兹尼和科诺都没听说吗?那么我告诉您吧，因为以后总有一天，我要在《圣彼得堡医学报》上就这个病例发表一篇文章。她是吓疯的……”

“吓疯?这怎么可能呢?”

“她受到惊吓，就疯了呗。她是凯斯土特家族的成员……噢!这个家族从不与地位比自己低下的人家通婚。我们则是热迪敏家族的后裔……教授先生，婚礼当时就在咱们现在吃饭的这个别墅里举行（为您的健康干杯!），婚后三天……或许是两天，老伯爵，即伯爵的父亲，去狩猎。您知道，我们立陶宛妇女都会骑马，故而老伯爵夫人也随着去了。……她走在后面，或许跑到了带领猎犬的人前面……，我不清楚是谁……好嘛，突然间，老伯爵看见夫人身边的小厮，一个十三四岁的哥萨克孩子纵马狂奔而来，说道：“老爷，夫人被一头熊叼走了!”“在哪儿?”老伯爵大惊失色地问道。“在那边。”那个哥萨克小厮说道。所有打猎的人都赶往他所指的地方，但夫人早已踪影全无!她的马被掐死在一旁，另一边则扔着她那件被扯碎的斗篷。大家四处搜寻，从各个方向把树林找了个遍。最后，一个管猎犬的人惊呼了一声：“哎呀！熊在那儿!”果然，那只熊正拖着夫人穿过一片林中空地，大概准备去矮树丛里饱食一顿，因为熊这种兽类嘴很馋，喜欢像僧侣一样，慢慢受用。老伯爵当时新婚刚刚两天，少年气盛，拔出猎刀就要朝熊扑去。可是，先生，立陶宛的熊并不像一头鹿那样轻易能让人用刀扎死。幸好老伯爵的一个持火枪的家仆，这个不成器的家伙那天喝得醉眼朦胧，连兔子和狍子都辨不清，他从距离百步远的地方胡乱开了一枪，根本不考虑射中熊还是射中女人……

“他把熊打死了?”

“一枪毙命。只有醉鬼才敢这样开枪。当然有的枪弹是长眼睛的，教授先生。我们这里有些巫师就高价出售这样的子弹……老伯爵夫人遍体鳞伤，不消说，已失去了知觉，还折了一条腿。大家把她抬了回来，她苏醒了，但此后神智不清。她被送往圣彼得堡，四位胸前挂满勋章的著名医生为她会诊。他们说：“伯爵夫人有身孕了，分娩很可能让她的身子来个大调整，对病会有裨益。要叫她到乡下，呼吸清新空气，喝凝乳汁，服可待因……”几位医生每人获取了一百卢布的诊金。九个月以后，夫人生下一个结实的小男孩。但是身体调整得怎样呢?对，有调整!……疯得更吓人了。老伯爵将她的儿子给她看，以为这样做能起作用……‘把它杀了!杀了那头野兽!’她大喊道，差点没将孩子的脖子扭断。自此以后，她不是发疯，就是发狂，总想自杀。只得将她捆起来叫她呼吸清新空气。三个强壮的女仆才能伺候得了她。但是，教授先生，请您注意这个事实：每当我口干舌燥而她依旧不听话的时候，我有一个办法能使她就范。我吓唬她说，要剪掉她的头发……我想她从前的头发一定很漂亮。爱美!这是人类最后的一点天性。不是奇怪吗?若是我可以随意摆布她，也许可以把她治好。”

“怎么治呢?”

“狠揍她一顿。以前有一个村庄发生过这种奇怪的俄罗斯疯病，叫做狂吼症，我用此方法共治好了二十多个农妇。一个女人吼起来，她的同伴也跟着吼。三天以后，全村都吼起来了。我狠揍她们，把病治好了。您吃只松**，松鸡嫩极了。伯爵怎么都不愿让我试一试。”

“什么!您想让他同意您那种残酷的做法?”

“噢，他对他母亲了解得太少了，再说，这也是为她好。但教授先生，请您告诉我，您相信恐惧会叫人失去理智吗?”

“老伯爵夫人当时的处境的确可怕……落入一头如此凶恶的野兽利爪之中!”

“说也奇怪，她儿子可不像她。一年以前，他也落入完全相同的境地，但亏得他冷静，竟然化险为夷。”

“从熊爪下逃脱身?”

“从一头母熊，而且是很久以来人们从未见过的最大一头母熊爪下脱身。伯爵想用长矛向它进攻，嗬，母熊反掌一击，把长矛拨到一旁，抓住伯爵，摔到地上，就像我把这个酒瓶打翻一样，不费吹灰之力。伯爵是个机灵人，立即趴在地上装死……母熊在他身上闻来闻去，然后不但不撕咬他，而且还舔了他一下。他心血**，一动不动，母熊便走开了。”

“母熊认为他死了。不错，我听说过，这种野兽是从来不吃死尸的。”

“这一点应当相信，但可别亲自去试。说到害怕，请让我为您讲一个塞瓦斯托波尔的故事。我们在著名的第五号棱堡的医疗车后面，五六个人正围坐在刚送来的一坛啤酒前开怀畅饮，忽听哨兵大叫了一声：‘炸弹!’我们全体立即卧倒，哦，不是全体，一个叫……名字就无需说了……一个刚来的青年军官手持满满的一杯酒依然站着。正在这个时候，炸弹开了花，把一个好小伙子，我可怜的伙伴安德烈·斯帕兰斯基的脑袋削掉，坛子也被炸碎，幸亏里面的酒所剩无多了。爆炸过后，我们站起来，只见在尚未散尽的硝烟中，我们那位朋友依然站立，喝着杯里最后一口啤酒。我们认为他真够英雄。第二天，我遇见从医院出来的上尉盖德奥诺夫。他对我说：‘今天我和你们一起吃晚饭，为了祝贺我归队，我请大家喝香槟。’我们于是就座，喝啤酒的那位青年军官也出席了。他没想到有香槟。哪知香槟就在他身边揭盖……嘭!瓶塞击中他的太阳穴。他大叫一声，顿感浑身不舒服。您相信吗，这位英雄第一次其实是恐惧极了，之所以不卧倒，继续喝啤酒，是因为吓傻了，只能下意识地做一种机械的动作。确实，教授先生，人这部机器……”

“医生老爷，”一个仆人走进来说道，“日丹诺娃说老夫人不肯进食。”

“见她的鬼!”医生嘟囔道，“我去吧。等我叫那个女妖精吃过东西以后，教授先生，若是您有兴致，咱们不妨玩玩牌，好吗?”

我向他表示抱歉，说我不会。待他去看病人时，我便回到房间给热尔特律德小姐写信去了。