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十四（第1页）

十四

之后不到两天，那位大人物又来造访了。在这段时间里，他对她的思念不曾间断。她的宽容在一定程度上燃起了他的爱慕之情。

这位老谋深算的人之所以一往情深——还称不上是神魂颠倒——不仅仅是因为单纯的欲望。这是多年来在干旱、几乎是贫瘠的土壤中休眠的感情之花的突然绽放。自从最后以婚姻而结束的那次恋爱以来，他还从来没有别的恋情，而且，从那以后，他才慢慢短简，他最初的选择是多么轻率、错误。每当他想到这一点，他就告诫自己，假如他能重来一次，他决不会娶这样一个女人。无数的经历让他产生了一种玩世不恭的态度。他所认识的女人几乎都属于一种类型：自私、无知、华而不实。他朋友们的太太个个看上去也都庸俗不堪。他自己的太太则养成了一种冷酷、平庸的个性，一想起来就让人不快。他对大多数女人存有疑心，他用敏锐、挑逗的目光来看待她们。与此同时，他对善良的女人还是会产生敬意的。他会摘掉帽子，让那些言语轻薄、心存不良的人在她面前默默不语——就像波维廉街小客栈的爱尔兰守门人，在慈惠会修女面前低首下心，心甘情愿地伸出虔诚的手，献上慈善捐款——但他不会去探究自己为什么要这样做。

像他这样的人，在经历过许多无聊的、让人心肠变硬的事情之后，一旦遇到一位年轻、涉世未深、天真可爱的姑娘，或者会因为觉得自己跟她相距甚远而不去接近，或者会凑上前去，为自己的发现而神魂颠倒，欣喜若狂。除了他们发现这番努力或许有所收获外，他们既没有什么办法，也不知道如何去讨好这样的姑娘。假如这只苍蝇恰好撞到了网上，那蜘蛛就会爬过来，按自己的条件来谈交易。因此，妙龄女郎到城里来做工，一旦落入无业游民或者酒色之徒的圈子，即使在最外边的边缘，这些人也会跑出来，施用他们骗人的计量。

“啊，”这样的人就会叫起来，“眼前有一位纯真无邪的人。我可以出去碰碰运气。”

事情就会这样继续下去，我们可以预想到结果，因为那天真无邪的人没有这方面的智慧，也没有人在身边对她劝告。

我们不难看出，经过一个拐弯抹角的过程，嘉莉落到了霍森沃的手边。他应托罗奥的邀请，原以为去看一个盛装艳服、美貌动人的女人。结果，他看到了一个青春和美貌都打动了他的女人。嘉莉温和的眼睛里没有一点做人情妇的那种深谋熟虑。她没有任何高级妓女的矫揉造作。他一看就明白这是一个错误——某些困难的处境把这个苦难中的姑娘推到他的面前，引起了他的兴趣。同情心使他伸出了援助之手，但其中也或许夹杂着私心。他想把嘉莉赢到手，他认为，她的命运假如和他连在一起要比和托罗奥连在一起强。他嫉妒这位推销员，比他一生中嫉妒任何人都要强烈。

嘉莉当然要比他高尚，就像她在智力上要胜于托罗奥一样。她刚从小镇的环境中出来，眼睛里还带着乡村的光芒。这里面既无奸诈，又无贪婪。她心中全是惊奇和欲望，根本不可能有什么贪婪。霍森沃感觉到了她的青春活力。他要摘取她，就像他要摘取树上的鲜果一样。他像口渴的路人走近泉水一样接近她。他在她面前觉得焕然一新，就如一个人从夏天的烈日下，投入到初春的凉风里一样。

自从发生那一幕之后，嘉莉孤独一人，起初免不了胡思乱想，得出各种各样的结论，最后想累了就干脆不再想它。她心中想的是：托罗奥对她有恩。他在她困苦无助的时候帮助了她，一切仿佛就发生在昨日。她承认他非常英俊，有颗慷慨大方的心，甚至当他不在眼前时，她也会忘记他的利己主义；但是她并不感到有什么束缚力硬要把她和他绑在一起，不让她倾心于别人。

事实上，这位漂亮的推销员轻浮的态度和游移的幻想，注定无法建立任何持久的关系，至少和女性是这样。任何对他观察久一些的女人，都会感到他属于那种“人不在，心不想”的人。他根本不可能抛开他生存的轻浮的上层社会，走进这严肃的感情世界。当他见不到某个熟悉的面孔，或者察觉某处永远向他关上了大门时，他并不感到特别悲伤。他这个人没有失去旧情时深深的痛苦之感。他还太年轻，还未曾受过挫折。他这个人直到死都会在精神上永远是这么年轻。

嘉莉依附托罗奥的程度，跟他这种天性的人让任何人依附他的程度一样。她对他的习惯还不是太了解，还无法就这个问题形成任何看法。自从他们相识以来，他还没有做过一件使她生气的事。

至于霍森沃，他全身都装满了与嘉莉有关的想法和感情。他对她没有详细的计划，但他决心要让她承认对他有感情。他觉得他已经从她低垂的眼睛、躲闪的目光、犹豫的神态中看到了爱情初绽的征兆。他已经有几年没有过这样的焦虑与**了。他在感情上又变成了一个小伙子——在行动上变成了一个骑士。

像他这样的地位，晚上想出去是十分方便的。他可以随意地离开店里，因为大家都知道他的管理任务完成得十分圆满；他还可以想在外呆多久就呆多久。他的风度、手腕和华丽的外表给那店里增添了一种必不可少的气派，与此同时，他多年的经验又让他能很快地看出店里需要一些什么货物。酒吧招待的助理有进有出，有时一人，有时一群，但只要他在场，那些老顾客们就很少能看出有什么变化。他给这酒店带来了他们所习惯的气氛。这样一来，他根据自己的方便来安排时间——或许下午不来，或许晚上不来，但是在十一点到十二点之间肯定会赶回来，关照一下最后一两个小时的生意，料理关门时的琐事，这也是他职责的一部分。

“丘詹，你回家时要确保店里一切都安全，所有员工都已离去。”哈哥有一次对他说。在多年的任职中，他从来没有忽视过这一点。多年来，他的两个老板下午五点之后再也没到酒店来过，即使这样，这位经理忠实地履行这一要求，就仿佛他们经常要来视察一样。

这个星期五下午，上次的造访过去还不到两天，他下定决心要出去和嘉莉谈谈。他迫不及待了。他一上午都竭力坐在办公桌前工作，但是没有任何效果。他心里一直在想着，要是他又和嘉莉坐在一起，那会是一种多么幸福的感觉呀。他最后决定去，然后就不断地望着钟，总感觉那只钟无情地走得很慢。

十二点半，他出去吃午饭，却没有食欲；一点一刻回到店里，他就心绪不宁地打算着什么时候动身。二点差一刻时，他取下他浅灰色的大衣和深色呢帽。

“埃文思，”他对酒吧领班说，“如果有人找我，就说我四五点钟回来。”

他匆匆走到麦迪逊街，搭上一辆马车，半个小时后就到了奥格登公寓。

嘉莉想出去散步，她已经拿出了帽子和手套，放在面前的五斗橱上；正当她往脖子上系花边领带时，女仆上来说霍森沃先生来访。

听说这潇洒的经理在等候她，嘉莉自己也弄不明白心里到底是高兴还是遗憾。她感到有点慌张，面上发烧，但这主要是因为紧张，而并非因为害怕或喜爱。她并不试图猜想谈话会向哪个方向发展。她只是认为自己得小心，霍森沃对她有一种难以形容的迷恋。她最后整了整领带，然后就下楼去了。

这位深情的经理，因为十分清楚自己的来意，神经上也有些紧张。他想他这一次要好好表现一下，然而现在事到临头，他却没有了勇气。他的决心不如刚才那么大了，因为他不知道她的意见会是什么。

但是，当她走进房间时，她的外表给了他勇气。她看上去单纯、妩媚、动人，足以让任何一个情人胆气豪生。她很显然的局促不安，反而打消了他自己的这种心情。

“你好吗?”他轻松地说，“今天下午天气这么好，我真想出来走走。”

“是啊，”嘉莉说着，在他面前止住了步，“我也正准备出去走走。”

“哦，是吗?”他说，“那么，你去拿帽子，我们一起出去好吗?”

“好的。”她说着转身走出了房间。

在这次仓促的约会中，嘉莉又一次肯定霍森沃是爱她的。当然，她现在也对他萌发了爱情。他的青年才俊使他这个人本身很不起眼。因此她消除了对他身体的感觉，只受他思想的影响。他的思想才是最吸引人的。

“哦，”他说，“我幸好来得及时，否则就会见不到你。”

“是啊，”她答道，“我正准备出去散步。”

他们穿过公园，沿华盛顿街向西走去。广阔的碎石路面，和人行道边建筑的巨厦，看上去很美丽。这条街上住着西区很多富翁，霍森沃怕被人发现，不由得胆怯起来。虽然他安慰自己，认为在这个时候大部分商人都不会出门，而且，他们的亲人们多数不认识他，他还是希望自己不那么显眼。他们才走了不多路，就看见一条小街上有出租马车的招牌，解决了他的困难。

“城里那条新林荫大道你还未走过，是吗?”他问。

“是的。”她回答。

“那么，我们就从那走吧。”他接着说，心中暗暗窃喜。

这条马路在当时和乡下道路差不多。他打算带她看的地方，在西区很远的地方，那里的房子零星的散落着。这条马路把道格拉斯公园和华盛顿公园（又叫南公园）连接在一起，只是一条整洁的马路，越过一片旷野向正南方延伸大约五英里，然后又越过同样的草原，向正东延伸也是五里。途径之处几乎见不到一座房子，任何谈话都不会被人打断。

他在车行选了一匹驯良的马，很快，他们就到了人们看不到又听不到的地方。