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四

台阶前并没出现一大群佣人蜂拥而至迎接主人的场面；只见一个12岁左右的小姑娘走出来，身后跟了个小伙子，这个年轻人很像彼得，穿了件灰色的仆人制服，制服上饰有带纹章的白纽扣，这便是帕维尔·彼得罗维奇·基尔萨诺夫的听差。他默然不语地打开轻便马车的门，又取下敞篷马车的挡帘。尼古拉·彼得罗维奇一帮人下了车，穿过阴暗、空****的大厅（从那儿的门后掠过一张年轻女人的脸），走进一间摆设很时髦的客厅。

“到家了，”尼古拉·彼得罗维奇摘下帽子，抖抖头发，“赶紧吃饭吧，好早点歇着。”

“这主意很好，”巴扎罗夫说着伸了个懒腰，一屁股坐在沙发上。

“好的，这就开饭，”尼古拉·彼得罗维奇不经意地跺跺脚说。“啊，普罗科菲伊奇，来得正好。”

进来的是个老人，大约60岁左右，头发花白，面庞黝黑，穿了件带有铜纽扣的褐色燕尾服，脖子上系了条玫瑰红的领巾。他咧嘴笑着上前吻了吻阿尔卡季的手，又向客人鞠了个躬，便退到门边将手反背着。

“普罗科菲伊奇，他回来了，”尼古拉·彼得罗维奇道，“终于回家了……怎么样，你觉得他怎么样?”

“气色非常好了，老爷，”老人答道，又咧开嘴笑着，不过很快就收敛了，他皱起浓眉郑重其事地请示道，“您吩咐现在就开饭吗?”

“是，是的，开饭吧。您要不要先看看您的房间，叶夫根尼·瓦西里伊奇?”

“谢谢，那倒不必。要不请人把我的手提箱拎过去，还有这件衣服。”巴扎罗夫说着就从身上脱下了外套。

“很好，普罗科菲伊奇，还不快点接过先生的衣服。（普罗科菲伊奇惊惶失措地双手去接，把它举过头顶，踮着步子走出了房间）你呢，阿尔卡季，要不要去你房间?”

“是的，我得去洗洗，”阿尔卡季答道，便向房门走去。就在这时，又一个人走进了客厅，他中等身材，脚穿一双漆皮短腰靴，一身笔挺的深色英式套装，还打了个新潮的低领结，这便是帕维尔·彼得罗维奇·基尔萨诺夫，他花白的头发理得十分短，闪闪发光；脸色虽不好，但脸上却没有一点皱纹，五官端正得就仿佛是一件精心雕刻出来的艺术品，岁月的沧桑仍然遮掩不住它主人早年惊人的英俊：那双黑亮的眼睛格外漂亮。阿尔卡季伯父的外表既有贵族的高雅，又有年轻人的挺拔，还露出一种成年人少有的潇洒飘逸的神情。

帕维尔·彼得罗维奇从裤兜里抽出了他那标致的手，留着长长的粉红色指甲，在缀着一颗大蛋白石纽扣的雪白袖口的衬托下，愈发显得标致，他把手伸向侄儿。先行了个欧式的“shakehand”，接着又按俄式礼节吻了侄子三下，也就是说用他洒了香水的小胡子在侄儿脸颊上挨了三次，并说道：“欢迎。”

尼古拉·彼得罗维奇把他介绍给巴扎罗夫，帕维尔·彼得罗维奇稍微弯了弯灵巧的身子，淡然一笑，这回他却没有伸出手，反而插回裤袋。

“我还说你今天不会回来了，”他声音轻快地说道，露出一口白净的牙齿，同时还摇了摇身子，耸耸肩。“一路上没事吧?”

“没事儿，”阿尔卡季答，“只是稍微耽误了一下。噢，我们现在饿得像狼似的。爸，你催促普罗科菲伊奇开饭，我这就回来。”

“等等，我和你一同去。”巴扎罗夫从沙发站起来说。两个年轻人一块离开了。

“那是谁?”帕维尔·彼得罗维奇问。

“阿尔卡季的朋友，听说人特别聪明。”

“到这儿做客?”

“是的。”

“那个头发浓密的家伙?”

“是的。”

帕维尔·彼得罗维奇用指甲敲打着桌面。

“我觉得阿尔卡季S’êstd6gourdi，”他说，“很高兴他回来。”

晚饭时，大家很少说话。特别是巴扎罗夫，几乎一语不发，不过饭量却非常大。尼古拉·彼得罗维奇说了说农庄里的生活琐事，还说到了一些时髦话题，比如政府即将出台的新法令啦，使用机器的必要性啦，还有各式的委员会，代表啦什么的等等。帕维尔·彼得罗维奇在饭厅里慢腾腾地走来走去（他从不吃晚饭），偶尔端起酒杯呷一口红酒，不断地还发出“哎!啊哈!嗯!”之类的感叹。阿尔卡季讲了些彼得堡的新闻，然而他觉得有些窘迫（这是一个刚进入青年的人，又回到成长的地方所常有的那种拘束感）。他说话有意拖腔拖调，避开“爸爸”这个字眼，再不然就含糊地叫一声“父亲”，声音像从牙缝里挤出来似的；他大大咧咧地向自己的杯里加着葡萄酒，尽管超出他的酒量，但还是一饮而尽。普罗科菲伊奇一动不动地盯着他，嘴里不断地嚅动着。饭后，大伙很快就散了。

“你那个伯父真是个怪人，”巴扎罗夫说，他身穿睡衣，叼了支短烟斗坐在阿尔卡季的床边。“想不到在乡下还有这么考究的装束!指甲，他的指甲真该送去展览!”

“你不知道，”阿尔卡季回答，“当年他可是社交界的风云人物。什么时候我给你说说他的往事。他当年可是个美男子，女人被他迷得神魂颠倒。”

“喔，是这样!就是说他还在迷恋过去啰。只可惜呀，这儿可无人迷恋他。我仔细看了看：他那漂亮的衣领像大理石似的，下巴也剃得那么干净。阿尔卡季，这是不是十分好笑?”

“或许吧；但他是个好人。”

“一个古董!令尊倒不错。白费功夫吟诗，不擅管理田产，不过的确是好人啊。”

“我父亲是个难得的好人。”

“你留意没有，他有点儿羞怯?”

阿尔卡季摇摇头，似乎要表明自己不羞怯似的。

“那些上了年纪的浪漫派真是奇怪!”巴扎罗夫继续道，“他们竭力发展神经系统……哎，平衡都被破坏了。就谈到这儿吧!我房间里还有个英国脸盆哩，门却关不上。还算不错——英国脸盆，这就是进步呢!”

巴扎罗夫走了，阿尔卡季沉浸在快活之中。在自己家中，躺在熟悉的**，多美啊，身上的被子或许就是那位慈祥的老奶妈亲手做的，她亲切、温柔，做起活来从不知疲惫。阿尔卡季又想起叶戈罗夫娜，不由得叹了口气，祈祷她在天国平安……他却没有为自己祷告。

阿尔卡季和巴扎罗夫不久便进入了梦乡，而家里的其他人很久都没睡着。儿子的归来使尼古拉·彼得罗维奇高兴不已。他没吹灭蜡烛，躺在**用手托着头，浮想联翩。他哥哥凌晨时分还待在书房里，坐在壁炉前面的一张高大的扶手椅上，壁炉里的煤微弱地燃着。帕维尔·彼得罗维奇没换衣服，只把脚上的半腰漆皮靴换成了红色平底的中国拖鞋。手里拿着最新一期的Galig—nani，他并没看，定神望着壁炉，里面一股蓝色的火苗在颤栗着，时明时暗……他脸上的神情既专注又忧郁，一看便知，这绝非仅仅在回忆往事，天知道他在想些什么。在后面的小屋里，一个年轻女子坐在大箱子上，她肩披浅蓝色棉坎肩，用白头巾裹住一头黑发，这就是费涅奇卡，她一会像在倾听着什么，一会又在打盹儿，过一会又看了看开着的房门，从这里看得见一张童床，还能听见婴儿熟睡时发出的均匀呼吸声。