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第十八章 章鱼（第2页）

“我亲眼看见过。”

“请问在哪里。”

“在圣马罗港。”康塞尔沉着坚定地回答。

“在港中吗？”尼德·兰用讥笑的语气说。

“不，在一所教堂里。”康塞尔回答。

“是在一所教堂里！”加拿大人喊道。

“对，尼德·兰朋友。那是一幅绘着这条章鱼的图画！”

“好嘛！”尼德·兰大笑说，“原来康塞尔先生逗着我玩呢！”

“事实上，他是对的，”我说，“我听人说过这幅画。不过画的主题是根据一个传说，您知道，谈到生物科学，我们要怎样来看这些传说！并且，一谈到怪物时，人们的想象总是要错舌起来的。不仅有人说这些章鱼可以拉走船只，并且有一个人，叫做奥拉又斯·麦纽斯的，说有一条头足类动物，长一海里，与其说像一个动物，不如说是像一个岛屿。

他们还说，宜都罗斯的主教有一天在一堆岩石上搭起一座神坛，做弥撒。他做完了弥撒，这堆岩石行动起来，回海中了。这堆岩石原来是一条章鱼呢。

“说完了吗？”加拿大人问。

“没有，”我回答，“另一个主教，彭士皮丹·德·伯尔们也说过一条章鱼，在这章鱼身上可以操演一队骑兵呢！”

“以前的主教们是挺能说的！”尼德·兰说。

“最后，古时代的生物学者引举过一些怪物，嘴好像一个海湾，身躯十分巨大，连直布罗陀海峡都走不过去。”

“太神奇了！”加拿大人说。

“在这些故事里面，是有些真的东西吗？”康塞尔问。

“丝毫也没有，我的朋友们，起码从超出似真性的界限而走人寓言或传说的范围一点上看，一点没有。不过，讲故事人的想象，虽不一定要有一个真实的原因，但至少总要有一个假借的理由。人们决不会否认有巨大类型的章鱼和枪乌贼存在，不过它们赶不上鲸科动物。亚里士多德曾经确实说过有一条长三米多的枪乌贼。

现在的打渔人时常看见有枪乌贼，身长超过一百八十厘米。杜利斯提和蒙伯利野的博物馆收藏有一些章鱼的骨胳，长达二米。此外，根据生物学家的计算，一条这种动物，长仅仅六英尺，但它的触须长达二十七英尺，这就足够使它们成为怕人的怪东西。

“真的有人能打到吗？”加拿大人问。

“就是没有人打到，但水手们至少是看见过的。我的一个朋友，哈夫尔港的保尔·包斯船长，他时常对我肯定他说，他在印度洋中曾经碰见过一条这种身躯巨大的怪物。

最最出奇的，而且不能否认这些巨大动物存在的，就是数年前，1861年发生的那件事实。

“那件事实是怎样的？”尼德·兰问。

“那件事实是这样。1861年，在铁匿利夫岛的东北，太约跟我们现在相同的纬度上，通讯舰亚列敦号的船员看见一条巨大的枪乌贼在水中浮游。布格船长挨近这东西，他用叉和枪打它，没有什么结果，因为枪弹和叉刺穿了它的棉花一般的肉，就好像插进完全稀烂的粘液那样。经过几次的失败，打不到它，船上人员最后把绳纽结扣在这条软体动物身上。这绳纽结直滑溜到它的尾鳍边停下；船上人员想把这怪东西拉上船来，但却发现它的身体是十分沉重，弄得它因为受绳索的拖拉，跟尾巴分开，它没有了尾巴，潜入水中不见了。”

“总算有了一件事实。”尼德·兰说。

“是一件确切无疑的事实，老实的尼德·兰。因此有人建议，称这章鱼为‘布格的枪乌贼’。”

“它的身长到底是多少呢？”加拿大人问。

“它不是长六米左右吗？”康塞尔说，他站在玻璃边，再次看那崎岖不平的悬崖。

“正是六米长。”我回答说。

“它的眼睛长在额门顶，是不是生得很大呀？”

“是的，康塞尔。”

“它的嘴不是跟鹦鹅的一样，大到了不得吗？”

“没错，康塞尔。”

“那么！请先生原谅。”康塞尔安静地回答，“如果这边的不是布格的枪乌贼，至少也是它的兄弟了。”

我眼看着康塞尔，尼德·兰跑到玻璃窗边去。

“真是怕人的东西。”他喊道。

我跑上去看，那个可怕的东西让我倒吸了两口冷气，双腿不住地抖动。在我眼前走动的是那使人害怕的怪物，真可以放在古代悲剧的传说怪物里面呢。