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第十四章 南极（第2页）

尼摩船长还没有出来，我和康塞尔乘小艇去陆地上。地上的土质跟前面一样，是火山形成的。

到处都是火山喷发物，火山岩，玄武岩的遗迹，但我还是没发现喷出这些东西的火山口。这里跟前面一样，有成千上万的鸟类活跃在南极大陆这片土地上。但同时跟它们一齐分享有这块土地的，还有一大群海中哺乳类动物，这些动物拿它们的温和眼光盯着我们。那是各种不同的海豹。

它们有的躺在地上，有的睡在漂流的冰块上，有些又从海中上来，或回到海中去。它们看见我们过来了，并不逃走，可能是很少有人跟他们亲近吧，我看这里的海豹很多，可以装载好几百艘船。

早晨八点。太阳可以供我们观察利用的时间只剩下四小时了。我向一处宽大的港湾一步步走去，湾作斩月形，在花岗石的悬崖中间。

在那里，我简直可以说，我们周围，陆地上和冰层上，一望无际都是被海中哺乳动物挤满了，我眼光不期然而然地找那老头蒲罗德，他是神话中给海神涅豆尼看守家畜群的老实人。海豹特别多。它们形成个别分开的队伍，雄的和雌的一起，公海豹关心它的家族，母海豹给它的小海豹喂奶，有些已经成年的年轻海豹在远一些的地方游玩。

当这些哺乳动物要走动的时候，由于借助躯体的伸缩，它们一跳一跳地，显得很笨拙，拿它们的不发达的鳍来帮助走动，但这鳍在它们的同类海牛身上，就成为真正的前臂了。

我得说，它们在海水里面生活环境优越，这些脊骨活动，骨盘狭窄，毛又短又密，掌形脚的动物，是游泳的好手。当它门休息和在地上的时候，它们的姿态十分美观，招人喜欢。

我告诉康塞尔，这种聪明的鲸科动物，大脑叶特别发达。除了人类：任何哺乳类都没有这样丰富的脑髓神经。

因此，海豹能够接受某些训练，易于驯养；它们容易驯养，成为家畜。我跟某些生物学家的意见相同，适当地把海豹训练起来，它们可以当作打鱼的猎狗，给人类服务，做许多有益的事。

这些海豹大部分睡在岩石上，或者睡在沙地上。在这些真正的海豹中间，它们是没有外耳的——这一点它们跟有突出的外耳的海獭不同——我注意到有好些海獭的变种，长三英尺，毛白色，猎狗一般的头，上下颚共有十枚牙齿，各有四枚门牙，两枚百合花形的大虎牙。在它们中间，又有海象踏来蹋去，这是带有活动的短鼻筒的海豹，是这种动物中最巨大的类型，周身二十英尺，长十英尺。它们看我们走近前去，动也不动。

“它们不是危险伤人的动物吗？”康塞尔问我。

“不，”我回答，“除非是人家要攻击它们。当一条海豹保卫它的子女的时候，它会非常暴怒，它会把渔人的小船弄成碎片。”

“它有理由这么做。”康塞尔立即说。

“我并没有说它们不能这么做。”

又走了两海里远，我们就被保护港湾不受南风吹打的尖峡挡住了。尖峡靠海矗立，回潮打来，泡沫飞溅，呷外有隆隆的吼叫声发出，就像一群牛羊反刍类可能发出的声响那么厉害。

“怎么，”康塞尔说，“是水牛的音乐会吗？”

“不，”我说，“是海马的音乐会。”

“它们打架吗？”

“它们可能在打架，也可能在玩耍。”

“如果先生愿意的话，应该过去看看。”

“是应当过去看一下，康塞尔。”

我们穿过灰黑色的岩石，走在一堆始料不及的乱石堆里和结着冰块滑脚的冰块。不止一次，我滑倒了，弄得腰部酸痛。康塞尔，或者是因为他比较小心，或者是因为他比较结实，没有摔过。他把我扶起来，说：“如果先生愿意把两腿挪开一些，就更能保持身体的平衡了。”

到了尖呷的高脊背上，我望见一片白色的广阔平原，上面满是海马。这些海马正在成群玩耍，可以感觉到的是它们的快乐的声音，不是它们愤怒的壕叫。

海马在体形和四肢分布上很像海豹。可是它们的下鄂没有虎牙和门牙，至于上鄂的虎牙，那是两枚长八十厘米，下槽周圆三十三厘米的角牙，这些牙由致密无疵的牙质上成，比象牙更硬，而且不易变黄。

海马是人们争求的珍品。因此这些海马受到意外过度的猎龋不久就要被消减到最后阶段了，因为打海马的猎人盲目屠杀，不管是有孕的母海马还是幼年海马，每年屠杀的数目超过四千条，所以不久海马的数目就会所剩无几。

从这些新奇的动物旁边走过，我可以从容地观察它们，因为它们停在那里不动。它们的表皮很厚，多皱纹，色调是类似褚红的茶褐色，皮毛很短，并且很少。有些海马长至四米。它们比北冰洋的海马安静，胆大，它们并不委派特别选出来的哨兵来看守它们的营地。

考察了这所海马齐集的城市后，我就想回去了。时间是十一点了。如果尼摩船长觉得条件顺利，可以观察，那我要到他面前，看着他做。可是，我不敢希望这一天太阳会钻出来。重重积压在天边的浓云使它躲开了我们的眼睛。好像这十分珍重的太阳，不愿意在这地球上人迹不能到的地点，现出来给人们看。

可是，我想应当回诺第留斯号去了。我们沿着悬崖顶上一条狭窄斜坡往下走去。十一点半，我们到了下船的地点。搁浅在那里的小艇正把船长送到陆地上来。我看见他站在一块玄武石岩上，他的仪器放在他身边。他目光盯着北方天际。太阳在那边画出长长的曲线。

我走到他身旁，一声不吭的等着。正午到了，跟昨天一样，太阳没出来。这真是没办法的事。观察又不能做。

如果明天观察不能完成，那我们只有完全放弃测定方位的打算了。

今天恰好是3月20日。明天21日是春分，析光作用映出的阳光不算，那太阳将在以后六个月中消失在地平线下。随着它的消失，极地的长夜便开始了。从九月中的秋分日起，它在北方天际出现，沿着长长的螺旋线上升，直到12月21日。这个时候是北冰洋地区的夏至日，它又开始下降，明天该是它投下最后光线的日子了。

我把自己的意见和顾虑告诉尼摩船长，他对我说：“您说的有理，阿龙纳斯先生，如果明天我不能测量太阳的高度，我就不能在六个月之内再做测量了。不过也正因为我这次航行的偶然性，3月21日把我带到这南极海中来如果太阳给我们现出来，我是可以轻而易举地测得我的方位的。”