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第三部 马吕斯（第4页）

“忒阿杜勒，听我说，马吕斯常不回家，他常在外面过夜。”

“啊!”

“我们很想知道他在外面的事!”

忒阿杜勒听罢，以一种富有阅历的人所持有的那种镇静态度答道：

“一两条短布裙而已。”

随即他又带着一种表示自信的神情，含蓄地微笑着解释道：

“个把儿小姑娘而已。”

“明摆着。”姑娘兴奋起来，她的主意已定，接着说：

“既然有个小姑娘，你就想办法看清楚，然后写信把这小故事告诉我们，好让他外公开开心。”

忒阿杜勒对这类的侦查工作并不感兴趣，但是，为了那10个路易他接受了任务，说道：“好的，姑姑。”

当天晚上，马吕斯坐上了公共马车。他绝对想不到会有人监视着他。那位监视者睡得很熟，打了一整夜的鼾。

天刚蒙蒙亮时，他被吆喝声吵醒，那是公共马车上的管理人的喊声：“韦尔农到了!韦尔农到了!到韦尔农的旅客请下车!”

“好，”忒阿杜勒还没有完全醒过来，自言自语道，“我在此下车。”

他渐渐清醒了，脑子里理着自己的思路，最终想起姑姑和10个路易，以及接受下的跟踪马吕斯的任务。

正在这时，一条黑裤子出现了，它映在前车厢的玻璃窗上。

那正是马吕斯。

这时，一个乡村小姑娘向旅客兜售她的鲜花：“带点鲜花送给太太小姐们吧。”

马吕斯买下了她托盘中最美丽的那束鲜花。

“好了，”忒阿杜勒跳下前车厢，他盯住了马吕斯。

马吕斯朝礼拜堂走去。

他并没有进礼拜堂。他绕过礼拜堂，向后面走去，在后墙垛的角上不见了。

忒阿杜勒轻轻地跟在马吕斯身后走着。忒阿杜勒跟过墙角。他大吃一惊，赶快停了下来，不敢发出一点响声。

他看到马吕斯双手捂着额头，正跪在一个坟前的草丛里。那簇鲜花的花瓣已被撒在坟前。坟墓上竖着一个木十字架，上面有行白字：“上校男爵彭梅旭。”马吕斯正在失声痛哭。

原来这里没有什么小姑娘。

八祖孙决裂

忒阿杜勒没有想到自己突然面对一座孤坟，一时没了主意，不知道如何是好。他快步退回，把马吕斯独自一个丢在那公墓里。后退时他像是看到死者戴着宽大的肩章，不由得对那人行了一个军礼。他不晓得该对他姑妈写些什么，于是干脆一个字也不再写。

第三天清早，马吕斯回到了他外祖父的家里。两夜的旅途劳顿，他感到很累，认为应该去游泳，驱逐疲倦。于是他上楼钻进自己的房间，匆匆脱去身上的旅行装，解下脖子上那条黑带子，然后去了游泳池。

吉诺曼先生听到马吕斯回来，便以自己最快的速度连忙跨上楼梯，跑到马吕斯所住的顶楼，想拥抱他，并借机摸摸底，想多少知道一点他去了哪里。

当吉诺曼到达顶楼的时候，马吕斯已经离开了那里。吉诺曼走进马吕斯的房间。床铺得好好的，那身旅行装和那条黑带子摊在了**。

“这更不会错。”吉诺曼先生说。

没过一会儿，他到了客厅。吉诺曼大姑娘在那绣花。

吉诺曼先生一手提着那身旅行服，一手提着那条黑带子，得意洋洋地喊道：

“我弄到了那个女孩的照片!”

那条带子上挂着一个黑色轧花皮的匣儿，它很像相片匣。

那老头儿捏着那小匣儿，仔仔细细地端详着，他如醉如痴。

“显然，里面是张相片。不会有错儿。”

“打开看看，爸爸。”那老姑娘说。