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第三章（第1页）

第三章

傍晚五点钟——那位失踪的乘客——纳布之失望——往北寻找——小岛——焦虑之夜——晨雾——纳布游泳——陆地的景色——涉水过水道

那位工程师从过重的气球网网眼掉下来后就被一阵海浪卷走了。他的爱犬也同时失了踪。这只忠实的动物心甘情愿地冲上去救援它的主人。

“走!”那位记者大声喊道。

于是，史佩莱、赫伯特、潘克洛夫和纳布，所有这四个人，都忘记了疲惫与劳累，开始寻找起工程师来了。

可怜的纳布，一想到失去了世界上他最爱的人之时，便忍不住痛哭流涕，显得悲痛欲绝。

从赛勒斯·史密斯失踪到他的同伴们着陆，前后不到两分钟。因此，他们希望能及时赶到救援他。

“我们去找吧!我们去找吧!”纳布叫喊道。

“对，纳布，”吉丁·史佩莱应答着，“我们一定会找到他的呀!”

“他还活着吗?”

“一定活着!”

“他会游泳吗?”潘克洛夫问道。

“会呀!”纳布肯定地答道，“再说托普和他在一起呀!”

那位水手听到大海在咆哮，不禁摇了摇头!

那位工程师是在海滨的北面失踪的，距离这几个遇险者刚才着陆的地方大约有半海里远。因此，要是他能到达真正是那最近的地方，这地方的位置至多是半海里的距离。

这时已接近6点时分。夜色在那浓雾笼罩之下显得格外昏暗。这几个遇险者从他们偶然落下的地方向着北面那片陌生的地带走去，他们对那里的地理情况无从猜测。他们在寸草不生的夹杂着石子的沙地上跋涉行走。地面极其高低不平，土质坚硬，有些地方还坑坑洼洼，走起来极为艰辛。各种不同的大鸟和小鸟不时被他们惊得飞起来，向着各处飞离而去，它们那不停尖叫声似乎在与这海洋上的咆哮声相抗衡。他们一边大声地呼喊一边向前寻找，行走了约20分钟之后，这四个遇险者突然发觉跟前是一处恶浪翻滚、浪花泛起的陆地边缘，他们就望而却步了。这坚实的地面已到尽头。他们正处在一个险峻海角的顶端，其时海潮正狂怒般撞击着这处海角。

“这是一处岬角，”那位水手说道，“我们必须回过头来朝右走，这样，就将到达那真正的熟土地带。”

“然而，要是他在那边呢?”纳布指着黑暗中白浪滔天的那处大海洋面说道。

“那么，我们再呼喊呼喊他吧!”

于是，他们就一起齐声猛喊了起来，但是没有任何的回应。他们等了片刻后，又再喊叫了一遍，仍然是没有点滴的回音。

这些遇险者这时候便转过身来，沿着这处海岬那反向背壁，行走在一处同样是多石的沙质土壤地面上。

然而，沿此方向走下去，他们却是朝南走，这就同赛勒斯·史密斯可能登陆的那一处海岸正好背道而驰。走了一海里半路程之后，这处海岸还是没有出现任何一条弯路可使之拐回向北走。可是，这个岬角——他们已绕过其顶端——必定与那处真正的熟土地带连结在一起。此时这些遇险者，虽然已经是精疲力竭，但还是振作起来继续前行，每时每刻都在指望着突然间找到一处拐角，使他们回到那最初行走的方向去。

走了大约两海里路后，他们是多么沮丧啊!原来，出现在他们面前的是一处相当高的海角岬头，他们再一次被大海挡住了去路。

“看来我们是在一个小岛上啊!”潘克洛夫此时说道，“而且，我们已经从它的一端来到了另一端!”

这位水手的推测是正确的。那些遇险者被抛落的地方不是一处大陆，甚至不是一个岛屿，而是一处小岛，它的长度不超过两海里，而其宽度则显然是不太阔的了。