6。力士参孙
以色列人再次舍弃对耶和华的敬拜,耶和华发怒了,惩罚地将他们交在非利士人手中四十年。
那时有一个但族人,名叫玛挪亚,夫妻二人很久没有孩子。耶和华的使者向那妇人显现,对她说:“你必怀孕生一个儿子。但要小心,清酒浓酒都不可喝,一切不洁之物也不可吃。儿子出生后,不可用剃头刀剃他的头,因为这孩子一出胎就归神作拿细耳人。他将带领以色列人脱离非利士人的统治。”妇人就把这事告诉丈夫,玛挪亚就呼求耶和华说:“主啊,求你再差遣那神人到我们这里来,指导我们如何迎接这个孩子。”上帝同意了,就派使者再次向那妇人显现。当时她正坐在地里,一看到上帝的使者,就赶快跑去呼唤她的丈夫。玛挪亚来到使者面前,对他说:“上帝保祐你的话应验,但是我们应该如何对待这孩子,他后来会怎样呢?”耶和华的使者把说过的那些话重说了一遍。玛挪亚说:“请将你的名告诉我,到你话应验的时候,我们好尊敬你。”耶和华的使者对他说:“你何必问我的名,我名是奇妙的。”玛挪亚将一只山羊羔和素祭摆在磐石上,使者便行奇妙的事,只见火焰从坛上往上升,耶和华的使者在火焰中也升上天去了。玛挪亚和他的妻子看到这个景象,急忙跪在地上。
孩子终于出生了,起名叫参孙。他刚一生下来,就作了拿细耳人,也就是不得剃掉头发、终身侍奉上帝的人。孩子长大以后,具有神力,因为耶和华与他同在。
有一次,参孙到了亭拿,在那里相中了一个非利士女子。他就回来禀告父母,要娶那非利士女子为妻。他的父母不同意,因为非利士人是以色列人的宿敌。但参孙坚执要这样做。其实,这事是耶和华的安排,因为他要找机会攻击非利士人。
参孙跟他的父母到亭拿去,要与那非利士女子确定婚事,到了亭拿的葡萄园,见有一只少壮狮子向他怒吼,耶和华的灵大大感动参孙,他虽然手无寸铁,却将狮子撕裂,如同撕裂山羊羔一样轻松。过了些天,参孙第二次到亭拿,要娶那女子。他顺便转到杀死狮的地方,看见有一群蜂子和蜜在死狮的体内,就用手抓起蜜,边吃边走,还分给父母吃,但没有讲这蜜是从哪里取来的。
按当地结婚的风俗,参孙要在那里摆设筵宴,请当地的三十个少年人作他的伴郎。参孙在席上对他们说:“我给你们说一个谜语,你们在七日筵宴之内,如果能猜出来,我就给你们三十件里衣、三十套衣裳;你们如果猜不出来,就得给我三十件里衣,三十套衣裳。”众人就请参孙说出谜语。参孙出的谜语是:“吃的从吃者出来,甜的从强者出来。”
到了第七天,还没有人猜得出谜底。他们就请求参孙的妻:“你去哄骗你丈夫,套出谜语的意思。否则我们用火烧你和你父家。”参孙的妻子就在丈夫面前凄凄惨惨地说:“你是恨我,还是爱我,你给我本国的人出谜语,却没有告诉我迷底。”参孙禁不起妻子的哀求,就把谜语的意思告诉了她。到第七天太阳未下山以前,那城里的人对参孙说:“有什么比蜜还甜呢?有什么比狮子还强呢?”参孙知道是自己妻子透露了迷底,就咬牙切齿地回答:“你们要是不用我的母牛犊耕地,就猜不出我谜语的谜底来。”为兑现自己的诺言,参孙就下到亚实基伦击杀了三十个人,夺了他们的衣裳,将衣裳给了猜出谜语的人。他气愤不平,就回到了自己的父家。他的丈人就把他妻子嫁给别人。
过了些天,参孙带着一只山羊羔去看他的妻。他岳父不允许他进门,说:“我以为你厌恶她,因此把她嫁给了别人。她的妹子比她还漂亮,你可以娶来代替她。”参孙说:“这回我有理由加害于非利士人了。”于是参孙去捉了三百只狐狸,将狐狸尾巴一对一对地捆上,将火把捆在两条尾巴中间。参孙将火把点上火,放狐狸进入非利士人的禾堆里,火光冲天,连橄榄园都烧掉了。非利士人追查此事,知道是参孙所为,所以把他的妻子和丈人都烧死了。参孙对非利士人说:“你们既然做到这个份上,不报此仇我绝不罢休。”参孙杀死了很多非利士人,然后,逃到以坦,躲在一个洞穴里。
非利士人兴师问罪,安营在犹太。犹太人了解全部实情之后,就找到参孙,对他说:“非利士人统治我们,你应该道的。你都做了些什么?”参孙回答:“他们如何对我,我也如何对他们。”犹太人说:“我们要捆绑你,将你交在非利士人手中。”于是他们用两条新绳捆住了参孙,将他带到非利士人面前。
非利士人看见到参孙,就叫嚣着要杀死他,耶和华的灵大大感动参孙,他臂上的绳就像着了火一样,全都脱落下来;他拾起一块未干的驴腮骨,拿它当武器,杀死了一千非利士人。这时觉得口渴,就求告耶和华:“你既藉仆人的手施行这么大的拯救,不会让我渴死,落在未受割礼的人手中吧。”上帝就使那地方的洼处裂开,水从其中涌出来。参孙喝了那水,立即精神抖擞。这一战使非利士人受到重创,参孙从此成为以色列人的士师,长达二十年。
由于参孙力大无比,他的仇敌拿他没有办法。有一回,参孙到了迦萨,迦萨人重重围住他的住处,妄想在他睡着的时候除掉他。参孙睡到半夜,起来将城门的门角、门框、门闩一齐拆下来,扛在肩上,扛到希伯仑前的山顶上。
后来参孙在梭烈谷爱上一个妇人,名叫大利拉。非利士人的首领买通那妇人诓哄参孙,让他说出为什么会有这么大的力气。大利拉就对参孙说:“求你告诉我,你为什么会有这么大的力气,能用什么法子制服你?”参孙回答说:“人如果用七条未干的青绳子捆绑我,我就软弱得和普通人一样。”于是,非利士人的首领拿了七条未干的青绳交给妇人,一等参孙睡了,就将他绑起来。非利士人事先埋伏在妇人的内室里。妇人喊道:“参孙哪,非利士人捉你来了。”参孙醒来,挣断了绳子,就像挣断经火的麻线一样轻松。这样,他力大的原因还是无人知晓。
大利拉对参孙说:“上次你欺骗了我。现在求你告诉我应用什么方法制服你。”参孙回答说:“人如果用没有使用过的新绳捆绑我,我就软弱得和其他人一样。”大利拉照着他的说法试了一下,参孙仍然轻而易举地挣断绳索,如同挣断一条线一样。
大利拉对参孙说:“你始终在糊弄我。求你告诉我,应用什么方法制服你。”参孙回答说:“你若将我头上的七条发绺与纬线同织,就可以制住我了。”于是大利拉依照他的说法将发绺与纬线同织,并且用橛子钉住,喊道:“参孙哪,非利士人捉你来了。”参孙醒来,将机上的橛子和纬线全都挣脱了。
大利拉对参孙说:“你不和我推心置腹,怎么说你爱我呢?你连续三次欺哄我,始终没有告诉我,你为什么会有这么大的力气。”大利拉整天用话讥讽他,使得他心里郁闷到顶点。参孙终于妥胁,就把心中的秘密泄露给她,说:“从来没有人用剃头刀剃我的头发,因为我自出生就献给上帝作拿细耳人;若有人剃了我的头发,我的力气就消失了,我便软弱和其他人一样。”
大利拉确信参孙这一次说的是实话,就派人到非利士人的首领那里,通知他们准备捉拿参孙。于是非利士人来到大利拉的房中隐藏起来。大利拉让参孙枕着她的膝睡觉,叫了一个人来剃掉了他头上的七条发绺,于是力气就离开了参孙。大利拉说:“参孙哪,非利士人捉你来了。”参孙惊醒,心想还以为是她和前几次一样诓骗自己呢,没想到这一次是真的中计了。非利士人将他扯住,剜了他的双眼,用铜链锁住他,拘索他在监狱里作苦工。然而他的头发又渐渐地长起来了。
非利士人大摆筵宴,庆祝他们的胜利。酒席上,他们把参孙从牢里提出来。强迫他在众人面前戏耍供人取乐。庆典是在非利士的神庙里举行的,当时房里有男男女女约三千人,非利士人的各位首领也都在座。他们让参孙站在两根柱子的中间戏耍,参孙央求拉他手的童子说:“求你让我摸着托房的柱子,我要靠一靠。”
参孙心中默默祷告:“万能的主啊,求你保祐眷念我。上帝啊,求你赐我这最后一次的力量,使我在非利士人中间讨回那剜我双眼的血海深仇。”说完,参孙运用自己的无穷力量,左手抱一根房柱,右手抱一根房柱,说:“我情愿与非利士人同归于尽!”用力一扳,房子就倒塌了,压死了所有在庆祝的人。这样,参孙死时所杀的人,比活着所杀的还多。参孙的弟兄和他父的全家,取回了他的尸首,葬在琐拉和以实陶中间,在他父亲玛挪亚的坟墓里。